Лице́й (лат. Lyceum, от греч. Λύκειον), тип среднего, высшего или совмещающего обе эти ступени учебного заведения. Исторически первый лицей (Ликей) – древнегреческая философская школа, основанная Аристотелем в 335 г. до н. э. и просуществовавшая около 8 столетий. Получила название по храму Аполлона Ликейского. В Древнем Риме подобные учебные заведения носили такое же название (библиотека на вилле Цицерона в Тускулануме, гимназия на вилле Адриана в Тибуре). В эпоху Возрождения лицеями назывались школы, готовившие к обучению в университетах. Средние образовательные лицеи были созданы во Франции в 1802 г. указом Наполеона I по образцу иезуитских коллегий. В отличие от коллежей, содержавшихся общинами, они субсидировались государством. Во многих других странах лицеи слились с гимназиями, с которыми их сближало содержание обучения. В ряде стран название «лицей» сохранилось главным образом для обозначения особой ступени подготовки между основными классами общеобразовательной школы и вузами. В Германии с 1912 г. лицеи создавались как женские учебные заведения, дававшие высшее образование. В Италии лицеями назывались 3 высших гимназических класса.

В начале 21 в. лицеи имеются в ряде стран Западной Европы, Латинской Америки и Африки. Во Франции лицей – это 2-я ступень средней общеобразовательной школы с 3-летним сроком обучения (1-я ступень – коллеж, 4 года обучения); выпускники лицея сдают экзамен на звание бакалавра. В Италии лицеи делятся на классические и реальные (срок обучения 5 лет, на базе 5-летней начальной и 3-летней промежуточной школы). В Швейцарии, во франкоязычных кантонах, лицеями называются 3–4-летние старшие циклы средней школы, в Бельгии – средние школы для девочек, в Польше – 4-летние школы, дающие полное среднее образование.

В России в 19 в. было 6 лицеев: Александровский (1810, до 1843 Царскосельский), Демидовский (1805; лицей с 1833), Катковский (1867), Кременецкий (1805; лицей с 1819), Нежинский (1820, лицей с 1832), Ришельевский (1817). Это были привилегированные учебные заведения, готовившие в основном чиновников для государственной службы; обучение велось по программам средней и высшей школы. По организационной форме и учебно-воспитательным целям лицеями фактически были Училище правоведения в Санкт-Петербурге (1835) и Лазаревский институт восточных языков в Москве (1815).

Императорский Александровский лицей. 1840-е гг.Императорский Александровский лицей. 1840-е гг.

В Российской Федерации с начала 1990-х гг. название «лицей» приняли некоторые средние общеобразовательные и профессиональные учебные заведения с углублённым изучением дисциплин по определённому профилю (физико-математическому, естественно-научному, техническому и др.), с 2012 г. это название имеют только средние общеобразовательные организации. Лицеи открыты при крупных вузах: физико-математический лицей № 1580 при МГТУ имени Н. Э. Баумана (1989, статус лицея с 2000, с 2018 школа № 1580 при МГТУ имени Н. Э. Баумана), университетский лицей № 1511 (1982, статус лицея с 1993, с 2013 статус университетского лицея) и университетский лицей № 1523 (1988, статус лицея с 1994, с 2013 статус университетского лицея) при Национальном исследовательском ядерном университете «МИФИ», лицей № 1502 при Национальном исследовательском университете «МЭИ» (1989, статус лицея с 1992), лицей Национального исследовательского университета «Высшая школа экономики» (2013) и др. Одна из основных задач таких лицеев – подготовка старшеклассников к поступлению в вуз.