Орло́в Михаи́л Фёдорович [25.3(5.4).1788, Москва – 19(31).3.1842, там же], российский военный, политический и общественный деятель, участник движения декабристов, экономист, публицист, мемуарист, генерал-майор Свиты Его Императорского Величества (1814). Из рода Орловых. Внебрачный сын графа Ф. Г. Орлова; права дворянства и фамилию отца получил в 1796 г. Племянник князя Священной Римской империи Г. Г. Орлова, графов А. Г. Орлова-Чесменского и В. Г. Орлова. Брат А. Ф. Орлова. Зять Н. Н. Раевского (с 1821). Воспитывался в пансионе аббата Николя в Санкт-Петербурге (1796–1801).

Военная карьера до 1822 г.

С 1805 г. служил в Кавалергардском полку, участвовал в русско-австро-французской войне 1805 г. и русско-прусско-французской войне 1806–1807 гг. Адъютант князя П. М. Волконского (1810–1812). Флигель-адъютант императора Александра I (1812). Отличился в Отечественной войне 1812 г. (награждён орденом Святого Георгия 4-й степени). Автор выпускавшихся Главной квартирой российской армии на французском языке военно-публицистических памфлетов, в которых опровергал информацию т. н. бюллетеней штаба наполеоновской армии. Участник Заграничных походов российской армии 1813– 1814 гг. Российский уполномоченный (совместно с графом К. В. Нессельроде) при принятии капитуляции Парижского гарнизона 18(30) марта 1814 г. Начальник штаба 7-го (1815) и 4-го (1817–1820) пехотных корпусов. Начальник 16-й пехотной дивизии (1820–1822).

Издал ряд приказов и инструкций о смягчении телесных наказаний, предании суду офицеров за жестокое обращение с солдатами и др. (опубликованы в 1963). Сторонник просвещения и быстрого распространения грамотности среди «низших» сословий. Член Парижского общества начального образования (избран в 1815). В 1817 г. открыл ланкастерскую школу для нижних чинов в Киеве, в 1821 г. – солдатское и юнкерское училища при штабе 16-й дивизии, а также школы взаимного обучения в полках, составлял для них учебные материалы.

Взгляды на историю России

Доказывал необходимость создания гражданственной истории, воспитывающей чувство национальной гордости, в письмах к князю П. А. Вяземскому (1818, впервые опубликованы в 1954) критиковал Н. М. Карамзина за его концепцию создания древнерусской «монархии» варягами-скандинавами. Возражая ему, Орлов ссылался на высокий уровень общественного развития восточных славян и отвергал норманнскую теорию образования Древнерусского государства. Вице-президент Киевского отделения Российского библейского общества (с 1819). В письмах Д. П. Бутурлину (1819–1820/1821, впервые опубликованы в 1928), автору «Военной истории походов россиян в XVIII столетии» (1819–1823), осуждал его за содержавшееся в этом сочинении оправдание закрепощения крестьян, возражал против освещения исключительно политической истории, полагая необходимым уделять внимание политической экономии.

Политическая деятельность в середине 1810-х – начале 1820-х гг.

Около 1814 г. возглавил (совместно с генерал-майором графом М. А. Дмитриевым-Мамоновым) Орден русских рыцарей – тайную масонскую организацию, ставившую своей целью установление в России конституционной монархии и уничтожение крепостного права, по словам Орлова, «первой причины всех наших внутренних неустройств»; составил её программу («Учение Ордена»; не сохранилось). Инициатор «адреса» (записки), поданного Александру I помещиками Санкт-Петербургской губернии, просившими разрешения освобождать принадлежавших им крестьян без земли (1816; с земельным наделом имели право освобождать по личной инициативе). Член литературного кружка «Арзамас» в Санкт-Петербурге (1817–1818). В 1817 г. вёл переговоры с А. Н. Муравьёвым о слиянии Ордена русских рыцарей с другим тайным обществом – Союзом спасения. В том же году составил записку на имя Александра I, в которой неодобрительно высказался о предоставлении в 1815 г. полякам конституции, считая, что её необходимо ввести сначала в России. Член Союза благоденствия и его Коренного совета (1818–1821). Возможно, возглавлял Кишинёвскую управу Союза (часть исследователей полагают, что её главой был К. А. Охотников – адъютант Орлова). Согласно доносу М. К. Грибовского и воспоминаниям И. Д. Якушкина, на Московском съезде Союза благоденствия в 1821 г. Орлов выдвинул радикальную программу подготовки государственного переворота (сам он это отрицал). Эти предложения были отвергнуты членами Союза, после чего Орлов объявил о своём выходе из него.

Биография в 1822–1826

Отстранён от должности в связи с делом члена Союза благоденствия майора В. Ф. Раевского, обвинённого в «неблагонадёжном образе мыслей» и нарушении «правил службы». В 1822–1823 гг. находился под следствием по обвинению в нарушении служебных обязанностей, затем состоял по армии. В 1823–1825 гг. встречался с членами Северного общества – Н. М. Муравьёвым, князем С. П. Трубецким – и Южного общества – С. И. Муравьёвым-Апостолом, М. П. Бестужевым-Рюминым, П. И. Пестелем, В. Л. Давыдовым и князем С. Г. Волконским (намеревались включить Орлова в состав своей организации и в случае удачного осуществления заговора – Временного революционного правительства). Письмом от 13(25) декабря 1825 г., накануне восстания на Сенатской площади 1825 г., был приглашён Трубецким вместо него возглавить заговорщиков.

Арестован 21 декабря 1825 г. (2 января 1826) в Москве, доставлен в Санкт-Петербург, заключён в Петропавловскую крепость. Благодаря заступничеству брата А. Ф. Орлова избежал суда.

Деятельность в 1826–1842

После освобождения уволен в отставку, выслан в своё имение Милятино в Мосальском уезде Калужской губернии. В 1831 г. Орлову разрешено жить в Москве, до конца жизни он находился под строгим наблюдением полиции.

В 1832 г. подготовил проект учреждения Академии Художеств в Москве, а также по поручению министра императорского двора и уделов князя П. М. Волконского – устав Московского художественного общества, возглавил художественный класс при нём.

В 1820–1830-е гг. работал над сочинениями по экономике. Видел в государственном кредите средство экономической и социальной политики. На примере Великобритании доказывал его положительное влияние на рост национального богатства и на развитие экономики, что, в свою очередь, предотвращает политические «неустройства»; выступал за широкое развитие государственных займов, оборот ценных бумаг на биржах и уменьшение налогов, в которых видел причину нарушения «единодушия между правительством и народом» («О государственном кредите», 1824–1832; опубликовано в 1833 с цензурными сокращениями, полный текст – в 1840 анонимно на немецком языке в Лейпциге; первое полное научное издание на русском языке – 1963). Орлов – автор работы «Мысли о современном состоянии кредитных установлений в России», записок о реформе банковской системы и денежного обращения и др. (1820–1830-е гг.; не сохранились, некоторые из них упомянуты в составленной правительственными чиновниками описи трудов Орлова, найденных после его смерти). В них намечал меры по укреплению финансового положения дворянства (создание майоратов, переселение безземельных крестьян на свободные земли, открытие доступа в дворянское сословие для образованных купцов), критиковал существовавшую кредитную систему, предлагал провести переоценку заложенных имений, учредить новый банк для поддержки дворянства и промышленности.

Автор воспоминаний о падении Парижа в 1814 г. (1810-е гг., первая публикация – 1843, первая научная публикация – 1963) и «Некрологии генерала от кавалерии Н. Н. Раевского» (1829).

Награждён орденами Святого Владимира 3-й степени, Святой Анны 2-й степени с алмазами, а также рядом иностранных орденов.

Похоронен в московском Новодевичьем в честь Смоленской иконы Божией матери женском монастыре.

Памятник М. Ф. Орлову установлен в Кишинёве (1975; скульптор Ю. А. Канашин).