БЕСТ ДЖОРДЖ

БЕСТ (Best) Джордж (22.5.1946, Белфаст – 25.11.2005, Лондон), североирландский спортсмен (футбол). Один из лучших атакующих полузащитников в истории мирового футбола. Играл в футбол с детства. С 17 лет выступал под руководством  одного из лучших в истории британского тренера М. Басби за «Манчестер Юнайтед» (1963–74); провёл 474 матча, забил 181 гол (в т. ч. в чемпионатах Англии 361 матч, 137 голов). 2-кратный чемпион Англии (1965, 1967) и обладатель Суперкубка Англии (1965,1987). Обладатель Кубка европейских чемпионов (1968). В 1968 признан лучшим футболистом Европы и удостоен приза «Золотой мяч». Лучший бомбардир чемпионата Англии (1968). С 18 лет выступал за сборную Северной Ирландии; сыграл 37 матчей, забил 9 голов. Отличался неподражаемым  скоростным дриблингом, умением «открыться», хлёстким и неожиданным ударом с обеих ног. Его худощавая фигура, манера одеваться, причёска и независимость дали повод к прозвищу Пятый Битл. Из-за пристрастия к алкоголю рано покинул «Манчестер Юнайтед». Выступал за различные клубы Англии, Шотландии, США. Завершил спортивную карьеру в 1984. Написал несколько автобиографических книг; в 2000 вышел художественный фильм «Best» о его жизни. В 1998–2004 сотрудничал с ведущим британским телевизионным каналом  «Sky Sports» в качестве футбольного эксперта. В 2002 перенёс операцию по пересадке печени, что ненадолго продлило его жизнь. В похоронах Беста участвовало ок. 100 тыс. человек, а прямую трансляцию вели все ведущие британские телевизионные каналы. В его честь «Аэропорт  Белфаст-сити» получил в названии прибавку «имени Джорджа Беста». В его честь были специально  произведены 68 яиц Фаберже (2006); отпечатан один миллион банкнот стоимостью 5 фунтов с портретом Беста (2006); открыт памятник на стадионе «Олд Траффорд» (2008), на котором скульптор Ф. Джексон  изобразил трёх легендарных футболистов  «Манчестер Юнайтед» – Джорджа Беста, Бобби (Роберта) Чарльтона и Дениса Лоу. По результатам многочисленных опросов Бест входит в 15 лучших футболистов 20 в.