ДРАКО́НОВЫ ГО́РЫ

Вершины Драконовых гор. Фото Kevin Richardson

ДРАКО́НОВЫ ГО́РЫ (Drakensberg), го­ры в вост. час­ти Юж. Аф­ри­ки, гл. обр. в ЮАР и Ле­со­то. Про­тя­ги­ва­ют­ся с юго-­за­па­да на се­ве­ро-вос­ток от р. Боль­шой Кей до р. Са­би на рас­стоя­ние св. 1000 км. Наи­бо­лее воз­вы­шен­ная часть Боль­шо­го Ус­ту­па. В центр. час­ти вклю­ча­ют вост. ок­раи­ну на­го­рья Ле­со­то выс. до 3482 м (го­ра Тха­ба­на-Нтлень­я­на, выс­шая точ­ка Д. г. и Юж. Аф­ри­ки). Сло­же­ны верх­не­па­лео­зой­ски­ми пес­ча­ни­ка­ми и гли­ни­сты­ми слан­ца­ми ком­плек­са Ка­ру, пе­ре­кры­ты­ми тол­ща­ми сред­не­юр­ских пла­то­ба­заль­тов, обу­слов­ли­ваю­щи­ми сто­ло­вый ха­рак­тер вер­шин Д. г., раз­де­лён­ных эро­зи­ей на кру­тос­клон­ные сту­пен­ча­тые пла­то. Д. г. фор­ми­ру­ют во­до­раз­дел ме­ж­ду ко­рот­ки­ми ре­ка­ми бас­сей­на Ин­дий­ско­го ок. (Ту­ге­ла и др.), рас­чле­няю­щи­ми кру­той вост. склон Д. г., и ре­ка­ми бас­сей­на р. Оран­же­вая.

На вост. скло­нах Д. г. вы­па­да­ют обиль­ные до­ж­ди, гл. обр. ле­том (до 1000–2000 мм в год), кли­мат зап. скло­нов бо­лее за­суш­лив (450–500 мм в год). На вер­ши­нах про­дол­жи­тель­ность мо­роз­но­го пе­рио­да дос­ти­га­ет 180 дней, фор­ми­ру­ет­ся снеж­ный по­кров. В ниж­ней час­ти вост. скло­нов гор ко­рен­ные суб­тро­пич. веч­но­зе­лё­ные ле­са (по­до­кар­пу­сы, мас­ли­на лав­ро­ли­ст­ная, то­дея бо­ро­да­тая; лиа­ны, эпи­фи­ты) за­ме­ще­ны пре­им. вто­рич­ны­ми зла­ков­ни­ка­ми; на выс. 1800–2700 м со­хра­ни­лись са­ван­ны с дре­во­вид­ны­ми про­тей­ны­ми, по до­ли­нам – уча­стки хвой­ных ле­сов из вид­д­ринг­то­нии. Вы­ше гос­под­ству­ют низ­ко­трав­ные лу­га аль­пий­ско­го ти­па и ка­ме­ни­стые рос­сы­пи. На зап. скло­нах рас­про­стра­не­ны вы­со­ко­трав­ные зла­ков­ни­ки (велд). Сред­не­го­рья Д. г. – центр раз­но­об­ра­зия со­су­ди­стых рас­те­ний и мо­хо­об­раз­ных. В Д. г. оби­та­ют ок. 50 ви­дов мле­ко­пи­таю­щих: осо­бен­но раз­но­об­раз­ны хищ­ные (лео­пард, ша­кал, ка­ра­кал, сер­вал, выд­ры, ге­не­ты, ман­гу­сты) и ко­пыт­ные. Бо­га­та ор­ни­то­фау­на (св. 300 ви­дов птиц); уни­каль­ны по­пу­ля­ции гнез­дя­щих­ся птиц-ми­гран­тов из Па­ле­арк­ти­ки (чёр­но­го аи­ста, зо­ло­ти­стой щур­ки и др.).

Для ох­ра­ны раз­но­об­раз­ной фау­ны, ме­сто­оби­та­ний ред­ких и эн­де­мич­ных для Юж. Аф­ри­ки ви­дов рас­те­ний соз­да­ны национальные пар­ки Ук­хах­лам­ба-Дра­кенс­берг (ЮАР, вклю­чён в спи­сок Все­мир­но­го на­сле­дия), Сех­ла­ба­те­бе (Ле­со­то). В пре­де­лах национального пар­ка Рой­ал-На­тал (ЮАР) в вер­ховь­ях ре­ки Ту­ге­ла рас­по­ло­жен один из вы­со­чай­ших в ми­ре во­до­па­дов.