ВЕСТ-И́НДИЯ

ВЕСТ-И́НДИЯ (West Indies, букв. – Зап. Ин­дия), об­щее на­зва­ние ост­ро­вов Ат­лан­ти­че­ско­го ок. и Ка­риб­ско­го м., рас­по­ло­жен­ных ме­ж­ду ма­те­ри­ка­ми Сев. Аме­ри­ка и Юж. Аме­ри­ка. В.-И. – в со­ста­ве Ла­тин­ской Аме­ри­ки. Вы­тя­ну­ты в ви­де ду­ги дли­ной ок. 3500 км. В В.-И. вхо­дят Ба­гам­ские ост­ро­ва и Ан­тиль­ские ост­ро­ва. Об­щая пл. ок. 240 тыс. км2. На ост­ро­вах В.-И. рас­по­ло­же­ны го­су­дар­ст­ва: Ан­ти­гуа и Бар­бу­да, Ба­гам­ские Ост­ро­ва, Бар­ба­дос, Гаи­ти, Гре­на­да, До­ми­ни­ка, До­ми­ни­кан­ская Рес­пуб­ли­ка, Ку­ба, Сент-Вин­сент и Гре­на­ди­ны, Сент-Китс и Не­вис, Сент-Лю­сия, Три­ни­дад и То­баго, Ямай­ка, а так­же ряд вла­де­ний США, Ве­ли­ко­бри­та­нии, Ни­дер­лан­дов, Фран­ции. Ост­ро­ва В.-И. бы­ли от­кры­ты и на­зва­ны X. Ко­лум­бом во вре­мя пла­ва­ний в по­ис­ках Ин­дии (1492–1502). До от­кры­тия ев­ро­пей­ца­ми мор. пу­ти в Ин­дию (нач. 16 в.) оши­боч­но счи­та­лись ча­стью Азии. В от­ли­чие от Ост-Ин­дии позд­нее их ста­ли на­зы­вать Вест-Ин­ди­ей.