ЧЕРКЕ́СЫ

«Собрание черкесских князей». Рисунок Г.Г. Гагарина (1839–40).

ЧЕРКЕ́СЫ (са­мо­на­зва­ние – ады­гэ), на­род груп­пы ады­гов в Рос­сии. Чис­лен­ность 73,2 тыс. чел. (2010, пе­ре­пись). Жи­вут в осн. в до­ли­не Боль­шо­го Зе­лен­чу­ка и Ма­ло­го Зе­лен­чу­ка на се­ве­ре Ка­ра­чае­во-Чер­ке­сии (56,5 тыс. чел.): со­став­ля­ют 95,5% в Ха­без­ском р-не (28,9 тыс. чел.) и 39,4% – в Ады­ге-Хабль­ском р-не (6,3 тыс. чел.). Жи­вут так­же на юго-вос­то­ке Крас­но­дар­ско­го края (5,3 тыс. чел., в т. ч. 3,4 тыс. чел. в Ус­пен­ском р-не, из них 2,2 тыс. чел. в Уруп­ском сель­ском по­се­ле­нии) и вос­то­ке Ады­геи (2,7 тыс. чел., в т. ч. 1,6 тыс. чел. в гор. окр. Май­коп, 0,3 тыс. чел. в Ко­ше­хабль­ском р-не). Го­во­рят на ку­ба­но-зе­лен­чук­ских и бес­ле­не­ев­ском го­во­рах ка­бар­ди­но-чер­кес­ско­го язы­ка. Ве­рую­щие – му­суль­ма­не-сун­ни­ты.

Адыг­ские пле­ме­на из­ве­ст­ны на тер­ри­то­рии Чер­ке­сии с 5–7 вв. По­зд­нее в их со­став вли­лись ады­ги-бес­ле­не­ев­цы, в 18–19 вв. – груп­пы ка­бар­дин­цев. Назв.«Ч.» за­кре­пи­лось за ады­га­ми бас­сей­на Боль­шо­го Зе­лен­чу­ка и Ма­ло­го Зе­лен­чу­ка в 1920-е гг.; ра­нее Ч. (чер­ка­са­ми) на­зы­ва­ли все адыг. на­ро­ды. Это на­зва­ние рас­про­стра­ня­ет­ся на всех вы­ход­цев с Кав­ка­за и их по­том­ков на Ближ­нем Вос­то­ке. Тра­диц. куль­ту­ра ти­пич­на для на­ро­дов Кав­ка­за (см. в ст. Азия), близ­ка к куль­ту­ре ка­бар­дин­цев.