Патоге́нность (от греч. πάθος – страдание, болезнь и …генез) (болезнетворность), способность паразитического микроорганизма вызывать инфекционный (инвазионный) процесс у хозяина, т. е. проникать в его организм, размножаться в нём, оказывать на него повреждающее действие, образовывая экзо- и эндотоксины, обладающие высокой активностью по отношению к организму хозяина. Патогенность возбудителя проявляется в отношении особей одного вида либо группы строго определённых хозяев. Для обозначения степени патогенности принят термин вирулентность. Патогенность, как правило, контролируется совокупностью генов, обусловливающих проникновение паразита в организм, его адаптацию там, прилипание к поверхности клеток, подавление защитных сил хозяина, повреждение клеток и тканей и переход к новому хозяину. По отношению к человеку или другому хозяину различают патогенные, непатогенные и условно-патогенные микроорганизмы.