МЕРИНО́СЫ

МЕРИНО́СЫ (исп. merino, мн. ч. meri­nos), по­ро­ды тон­ко­рун­ных овец с од­но­род­ной тон­кой шер­стью выс­ше­го ка­че­ст­ва. Масть М. обыч­но бе­лая; на шее, а ино­гда и на ту­ло­ви­ще кож­ные склад­ки. Ру­но име­ет шта­пель­ное строе­ние (см. в статьях Руно и Шерсть), шерсть со­сто­ит из тон­ких пу­хо­вых во­ло­кон (диа­метр не бо­лее 25 мкм), имею­щих чёт­кую из­ви­тость (в ср. 5–7 из­вит­ков на 1 см дли­ны во­лок­на). Шерсть, как пра­ви­ло, очень гус­тая (до 8–10 тыс. шер­сти­нок на 1 см ко­жи), с боль­шим ко­ли­че­ст­вом жи­ро­по­та (50% и бо­лее). Ве­ли­чи­на, пло­до­ви­тость, вы­нос­ли­вость, мяс­ная и шёр­ст­ная про­дук­тив­ность и др. се­лек­цио­ни­руе­мые при­зна­ки М. ха­рак­те­ри­зу­ют­ся зна­чит. раз­но­об­ра­зи­ем и за­ви­сят от по­ро­ды, по­ла и воз­рас­та жи­вот­ных. Ср. жи­вая мас­са ба­ра­нов разл. по­род М. ко­леб­лет­ся от 65 до 125 кг, ма­ток – от 45 до 70 кг. М. стри­гут 1 раз в год, вес­ной. Дли­на шер­сти го­дич­но­го рос­та 6–10 см. На­стриг шер­сти с ба­ра­нов в ср. 10,0–15,0 кг, с ма­ток 5,0–7,0 кг.

Ро­ди­ной тон­ко­рун­ных овец счи­та­ют Пе­ред­нюю Азию, где их раз­во­ди­ли с 3–2 вв. до н. э. Позд­нее они поя­ви­лись в сре­ди­зем­но­мор­ских государствах. По­сле па­де­ния Рим. им­пе­рии един­ст­вен­ной стра­ной, где вы­ра­щи­ва­ли М., ста­ла Ис­па­ния, их вы­воз за её пре­де­лы был за­пре­щён до 18 в. В нач. 21 в. М. раз­во­дят во мно­гих стра­нах. Ли­дер тон­ко­рун­но­го ов­це­вод­ст­ва – Ав­ст­ра­лия, на до­лю ко­то­рой при­хо­дит­ся бо­лее 40% ми­ро­во­го про­из-ва ме­ри­но­со­вой шер­сти (ФАО, 2008), осн. раз­во­ди­мая тон­ко­рун­ная по­ро­да – ав­ст­ра­лий­ский ме­ри­нос. В Рос­сию М. впер­вые за­ве­зе­ны в нач. 18 в., в по­след­ней тре­ти 18 в. тон­ко­рун­ное ов­це­вод­ст­во по­лу­чи­ло зна­чит. раз­ви­тие (в 1875–81 по­го­ло­вье М. в Рос­сии со­став­ля­ло ок. 15 млн. го­лов). На­чи­ная с 1920-х гг. в Рос­сии соз­да­ны тон­ко­рун­ные по­ро­ды, хо­ро­шо при­спо­соб­лен­ные к при­род­но-кли­ма­тич. ус­ло­ви­ям зон раз­ве­де­ния: ал­тай­ская, вол­го­град­ская, вят­ская, гроз­нен­ская, да­ге­стан­ская гор­ная, за­бай­каль­ская, кав­каз­ская, крас­но­яр­ская, ку­лун­дин­ская, саль­ская, со­вет­ский ме­ри­нос, став­ро­поль­ская, юж­но­ураль­ская. Скре­щи­ва­ние с М. при­ме­ня­ют для улуч­ше­ния шёр­ст­ной про­дук­тив­но­сти по­лу­тон­ко­рун­ных и гру­бо­шёр­ст­ных по­род овец. См. так­же Ов­це­вод­ст­во.