Ирла́ндский волкода́в, порода охотничьих собак из группы борзых. Древнейшая порода Ирландии. До конца 17 в. с ирландскими волкодавами охотились на волков, оленей, медведей, лосей как в Ирландии, так и в Европе после появления ирландских волкодавов на континенте.

Происхождение породы

Считают, что волкодавы попали в Британию вместе с кельтами в 3 в. до н. э. Мифы и легенды сопровождают эту породу на протяжении столетий: в ирландских сагах и мифах упоминается докельтское племя Туата Де Дананн (племя богини Дану), воинов которого сопровождали огромные борзовидные собаки. Первое достоверное письменное упоминание о породе, сделанное римским консулом, относится к 391 г., когда консул Квинт Аврелий вывез в Рим 7 ирландских волкодавов для зрелищных развлечений – схваток со львами. Самая известная баллада об ирландском волкодаве, дошедшая до наших дней, была сложена английским поэтом Э. Спенсером о знаменитом волкодаве Гелерте, преподнесённом в 1210 г. английским королём Иоанном правителю королевства Гвинед (территория Уэльса) – Лливелину (Лливелин ап Иорверт).

Ирландский волкодав всегда был спутником воинственных викингов, священной собакой друидов. Они были незаменимы в королевской охоте и в охране феодальных поместий от волчьих стай и непрошеных гостей. В 1612 г. король Яков I издал указ о содержании в каждом графстве волчьих собак для защиты фермерских стад от волков.

В связи с истреблением волков в Ирландии к 1786 г., а позже и на всех Британских о-вах, порода потеряла своё основное назначение и поголовье ирландских волкодавов почти исчезло. Восстановление породы началось в 1862 г. под руководством британского капитана Дж. А. Грэхема. Приливая найденным в Ирландии волкодавам крови дирхаунда и датского дога, Грэхем в конечном итоге добился утерянного типа старинного ирландского волкодава. Первый официальный стандарт породы был принят в Великобритании в 1885 г. FCI порода признана в 1955 г.; официальный действующий стандарт опубликован в 2001 г. Ирландских волкодавов разводят в России с конца 1980-х гг. Согласно Книге рекордов Гиннесса, ирландские волкодавы наряду с немецкими догами – высочайшие собаки в мире. Самый высокий экземпляр ирландского волкодава достигал 100,5 см в холке (Кент, Великобритания).

Описание породы

Современный ирландский волкодав – величественное, грациозное мускулистое животное с длинным гибким телом. Высота ирландского волкодава в холке 81–86 см (минимальный рост кобелей 79 см, сук – не ниже 71 см); минимальный вес кобелей 54,5 кг, сук – 40,5 кг. Голова длинная, её черепная часть не очень широкая, морда умеренно зауженная, длинная. Переход от лба к морде плавный. Глаза тёмные. Уши высоко поставлены, некрупные, отведены назад. Шея длинная, мускулистая, без подвеса; высокого постава. Спина Ирландский волкодав. Морда.Ирландский волкодав. Морда.длинная, крепкая. Поясница короткая, немного выпуклая. Грудная клетка глубокая, умеренно широкая. Хвост длинный, в спокойном состоянии опущен вниз, с небольшим изгибом на конце; в возбуждённом состоянии не поднимается выше уровня спины. Конечности мускулистые, сухие, крепкие, параллельные. Скакательные суставы низко опущены. Шерсть средней длины, грубая, жёсткая, взъерошенная (над глазами образует чёлку); на корпусе, ногах шерсть более длинная, проволокообразная. Окрас различный: кроме серого могут быть тигровыми, рыжими, чёрными, желтовато-коричневыми, светло-серыми.

Ирландский волкодав обладает уравновешенным темпераментом, благодаря чему он спокойно уживается как с другими домашними животными, так и с детьми. Средняя продолжительность жизни 10 лет.