Основы конституционного строя РФ определяются действующей Конституцией РФ, принятой на референдуме 12.12.1993.
Конституция РФ – основной закон, она обладает высшей юридической силой, является юридической базой развития законодательства, существующего правопорядка и правоприменительной практики, все остальные правовые акты должны ей соответствовать, что, в частности, обеспечивается системой конституционного (в т. ч. судебного) контроля. Конституция РФ была принята в сложный переходный период и стала одним из важнейших факторов стабилизации новых политических и экономических отношений. Она на конституционном уровне закрепила основы правового положения человека и гражданина, экономической, социальной, политической систем общества, существенно изменила структуру высших органов гос. власти, реализовала принцип разделения властей, сделала серьёзный шаг по пути изменения федеративного устройства России. В Конституции РФ особо подчёркнуты её значимость как осн. источника права, её прямое действие, особенно норм о правах и свободах гражданина, которые определяют смысл, содержание и деятельность законодательной, исполнительной и судебной власти. Человека, его права и свободы Конституция РФ рассматривает как высшую ценность. В равной мере она защищает все формы собственности, устанавливает политическое многообразие и идеологический плюрализм, обеспечивая свободу развития гражданского общества.
Конституция РФ состоит из Преамбулы, 137 статей, объединённых в 9 глав, и «Заключительных и переходных положений» из 9 пунктов. Конституция РФ трудноизменяема, это – жёсткая конституция: внесение поправок и её пересмотр могут быть осуществлены, только если предложения о поправках и пересмотре конституции внесли Президент РФ, Совет Федерации, Гос. дума, Правительство РФ, законодательные (представительные) органы субъектов РФ, а также группы численностью не менее 1/5 членов Совета Федерации или депутатов Гос. думы. Положения глав 1, 2 и 9 (основы конституционного строя, права и свободы человека и гражданина, порядок изменения Конституции РФ) не могут быть пересмотрены Федеральным собранием. Если такое предложение будет поддержано 3/5 голосов от общего числа членов Совета Федерации и депутатов Гос. думы, в соответствии с федеральным конституционным законом созывается Конституционное собрание, которое либо подтверждает неизменность конституции, либо разрабатывает проект новой конституции.
Республики в составе РФ принимают свои конституции, а др. субъекты РФ – уставы.