Экологи́ческий ауди́т, независимая, комплексная, документированная оценка соблюдения юридическим лицом или индивидуальным предпринимателем требований, в том числе нормативов и нормативных документов, федеральных норм и правил, в области охраны окружающей среды, требований международных стандартов, и подготовка рекомендаций по улучшению такой деятельности [абзац 33 ст. 1 Федерального закона от 10 января 2002 № 7-ФЗ «Об охране окружающей среды» (Закон № 7-ФЗ)].

В Основах государственной политики в области экологического развития РФ до 2030 г., утверждённых Президентом РФ 30 апреля 2012 г., проведение экологического аудита установлено в качестве одного из основных механизмов реализации государственной политики в области экологического развития. Однако, несмотря на важное значение экологического аудита для природопользования, его правовая база на сегодняшний день является фрагментарной и ограниченной. Так, действующие нормы, касающиеся экологического аудита, содержатся лишь в ст. 1 Закона № 7-ФЗ и в Указе Президента РФ от 15 марта 2000 г. № 511 «О классификаторе правовых актов», где он относится к видам аудиторской деятельности. Однако порядок проведения и обязательность экологического аудита не предусмотрены законодательством об аудиторской деятельности (Валентик М. С. Актуальные проблемы правового регулирования экологического аудита / М. С. Валентик, И. В. Юсипова // Экологическое право. 2021. № 2. С. 18–21).

В ст. 1 Модельного закона об экологическом аудите, принятого 29 ноября 2013 г. постановлением 39-5 на 39-м пленарном заседании Межпарламентской ассамблеи государств – участников СНГ, определены внутренний и внешний, а также добровольный и обязательный экологический аудит. Согласно указанному закону основанием для проведения добровольного экологического аудита является договор на оказание услуг по проведению экологического аудита, согласно которому одна сторона – аудиторская организация или индивидуальный экологический аудитор – обязуется по заданию другой стороны – заказчика – провести экологический аудит объектов экологического аудита аудируемого субъекта. К указанному договору применяются положения о договоре возмездного оказания услуг, предусмотренные гражданским законодательством.