Таль Михаи́л Нехе́мьевич (9.11.1936, Рига – 28.6.1992, Москва; похоронен в Риге на еврейском кладбище «Шмерли»), латвийский спортсмен (шахматы), заслуженный мастер спорта СССР (1960), международный гроссмейстер (1957). 8-й чемпион мира в истории шахмат (1960–1961). Шестикратный чемпион СССР (в 1957–1978).

С детства отличался математическими способностями. Научился играть в шахматы в 8 лет, с 12 лет занимался в рижском Дворце пионеров под руководством Я. Крузкопса. В 1951 г. в возрасте 14 лет поступил на историко-филологический факультет Латвийского университета (окончил в 1956). В 17 лет впервые стал чемпионом Латвии. Выиграл матч за звание мастера спорта у чемпиона Белоруссии В. С. Сайгина (1954; 8:6). В 1955–1979 гг. его постоянным тренером был А. Н. Кобленц. В составе студенческой сборной СССР Таль трижды побеждал на студенческих чемпионатах мира (1956–1958).

В 1957 г. в Москве впервые выиграл звание чемпиона СССР, выполнив норму гроссмейстера. Его яркая комбинационная игра с интуитивными и, порой, казалось бы, некорректными жертвами фигур, нарушавшими спокойное течение партии, была психологически неудобной и неожиданной для соперников. Через год он повторил свой успех в чемпионате СССР (Рига, 1958), проявив бойцовские качества. Неудачно стартовав (4,5 очков из 9), он был неудержим на финише (8,5 очков из 9). Впоследствии побеждал в чемпионатах СССР ещё 4 раза (1967, 1972, 1974, 1978).

В 1958 г. 21-летний Таль дебютировал в состязаниях на первенство мира, став участником межзонального турнира в югославском Портороже (1958). Он уверенно выдержал конкуренцию с 20 соперниками и занял 1-е место (13,5 очков из 20; 8 побед и 1 поражение), получив право играть в турнире претендентов. Всего выступил в 9 межзональных турнирах (1958–1990; 99,5 очков в 152 партиях: +60, –13, =79) и трижды в них побеждал (1-е в 1958; 1–4-е в Амстердаме, 1964; 1-е в Риге, 1979).

В мае – июне 1959 г. уверенно победил в Цюрихском международном турнире. Через 3 месяца принял участие в турнире претендентов (Блед – Загреб – Белград). Это состязание он провёл в уже привычном темпе: неуверенный старт и постепенное наращивание скорости на дистанции в 28 туров – 4,5 очка из 7 в первом круге, 5 очков во втором, 6 очков в третьем и 4,5 очка в четвёртом. В микродуэлях с 7 соперниками он уступил только П. Кересу (1:3), сыграл вничью с Т. В. Петросяном (2:2), взял вверх над В. В. Смысловым (2,5:1,5) и безжалостно «расправился» с зарубежной четвёркой гроссмейстеров Р. Фишером (4:0), С. Глигоричем, Ф. Олафссоном и П. Бенко (со всеми 3,5:0,5), а в итоге победил, опередив второго призёра на 1,5 очка.

Весной 1960 г. во второй раз в истории борьбы за мировое первенство встретились шахматисты (48-летний чемпион мира М. М. Ботвинник и 23-летний претендент Таль), ранее не сыгравшие друг с другом ни одной партии (впервые это случилось в матче В. Стейница с Эм. Ласкером в 1894). При подготовке к поединку Таль уделил основное внимание трём важнейшим компонентам – шахматной теории, физической закалке и психологическому настрою. Все партии чемпиона претендент знал наизусть. Его многолетний тренер Кобленц вспоминал: «Весь шахматный мир... рассматривал матч как столкновение антиподов. Прогнозы при этом сводились к одному: кому из противников удастся навязать свой стиль игры, тот и выйдет победителем. Для нас было ясно одно: ни в коем случае не попадаться под железный позиционный пресс Ботвинника, а тактическим прессингом лишить противника возможности объективной оценки ситуации» (Цит. по: Линдер. 2001. С. 484–485). Матч на большинство из 24 партий проходил на сцене Московского драматического театра имени А. С. Пушкина. Выиграв первую партию, Таль почувствовал уверенность в своих силах. А когда он победил дважды подряд в 6-й и 7-й партиях и довёл преимущество в счёте до трёх очков (5:2), то ему показалось, что дело сделано и противник сломлен. Однако Ботвинник тут же наказал соперника за расслабленность, победив в 8-й и 9-й партиях и сократив отставание до минимума. В этот момент Талю удалось восстановить душевное равновесие и проявить твёрдость характера. Он в позиционном «ботвинниковском» стиле выиграл 11-ю партию и уже не отдавал инициативу до конца матча. После 21-й партии матч завершился досрочно. Таль победил со счётом 12,5:8,5 и стал 8-м чемпионом мира, самым молодым (на тот момент) в истории шахмат. Вскоре после окончания поединка на первенство мира победитель написал книгу «Матч Ботвинник – Таль» (1961), в которой подробно прокомментировал все сыгранные партии. Весной 1961 г. (с 15 марта по 12 мая), несмотря на серьёзную болезнь, Таль сыграл матч-реванш с Ботвинником и проиграл – 8:13 (+5, –10, =6). Впоследствии Ботвинник написал о своём сопернике: «Это был подлинный виртуоз; он получал удовольствие, когда, опираясь на своё феноменальное комбинационное зрение, находил парадоксальные решения в партии» (Цит. по: Линдер. 2001. С. 530).

Ещё около 30 лет участвовал в различных состязаниях на первенство мира (до 1990): сыграл в двух турнирах претендентов (в 1962 выбыл после 3-го круга на острове Кюрасао; в 1985 разделил 4–5-е места в Монпелье) и сыграл 6 матчей претендентов, в том числе в 1965 г. выиграл у Л. Портиша (5,5:2,5), Б. Ларсена (5,5:4,5) и дошёл до финального матча претендентов, где уступил Б. В. Спасскому (4:7).

В составе сборной СССР принял участие в 8 Всемирных шахматных олимпиадах (1958–1982; сыграл 100 партий и набрал в них 81 очко: +64, –2, =34) и 8 раз был их победителем; 5 раз показывал лучший результат на своей доске (1958, 1962, 1966, 1972, 1974). Участник «Матча века» (Белград, 1970) и матча сборная СССР – сборная остального мира (Лондон, 1984).

Выиграл 41 международный турнир из 90. В сентябре 1961 г. Таль одержал яркую победу на международном турнире в Бледе, набрав 14,5 очка из 19 и опередив на очко второго призёра – Фишера. Наиболее успешно выступал в 1972–1974 гг. (выиграл 9 из 9 турниров) и в 1981–1983 гг. (9 из 10). Трижды побеждал в мемориалах Чигорина в Сочи (1973, 1977, 1982), разделил 1–2-е места с А. Е. Карповым в Монреале (1979) на «Турнире звёзд». Последнюю победу в турнире одержал в Буэнос-Айресе (1991).

Зарекомендовал себя как один из сильнейших в мире мастеров игры блиц (5 мин. каждому сопернику на партию). В 1988 г. в канадском г. Сент-Джон победил на первом в истории чемпионате мира по молниеносной игре (блиц), опередив 12-го и 13-го чемпионов мира.

В 1968 г. снялся в научно-популярном фильме «Семь шагов за горизонт», ставившем целью раскрыть секреты работы человеческого мозга. Главный редактор рижского журнала «Шахс» (1960–1970).

Награждён орденами «Знак Почёта» (1960) и Дружбы народов (1981).

Его первая жена Салли Ландау (род. 1938) – актриса рижского Театра юного зрителя, певица. После смерти Таля посвятила ему книгу (совместно с А. М. Аркановым). В 2006 г. о них снят документальный фильм «Михаил Таль. Жертва королевы».

С августа 1992 г. периодически проводятся мемориалы Таля. В 2001 г. в Верманском парке в Риге установлен памятник Талю (скульптор О. Скарайнис).

М. Таль – В. Смыслов (Белград, 1959; турнир претендентов).

1. e4 c6 2. d3 d5 3. ♘d2 e5 4. ♘gf3 ♞d7 5. d4 dxe4 6. ♘xe4 exd4 7. ♕xd4 ♞gf6 8. ♗g5 ♝e7 9. O-O-O O-O 10. ♘d6 ♛a5 11. ♗c4 b5 12. ♗d2 ♛a6 13. ♘f5 ♝d8.

Диаграмма после 13-го хода чёрных.Диаграмма после 13-го хода чёрных.14. ♕h4 bxc4 15. ♕g5 ♞h5 16. ♘h6+ ♚h8 17. ♕xh5 ♛xa2 18. ♗c3 ♞f6 19. ♕xf7 ♛a1+ 20. ♔d2 ♜xf7 21. ♘xf7+ ♚g8 22. ♖xa1 ♚xf7 23. ♘e5+ ♚e6 24. ♘xc6 ♞e4+ 25. ♔e3 ♝b6+ 26. ♗d4 1-0.