СМЕРЧ

СМЕРЧ, силь­ный мел­ко­мас­штаб­ный вихрь, воз­ни­каю­щий в гро­зо­вом (ку­че­во-до­ж­де­вом) об­ла­ке и рас­про­стра­няю­щий­ся в ви­де тём­но­го «хо­бо­та» по на­прав­ле­нию к вод­ной или зем­ной по­верх­но­сти. В верх­ней час­ти, под ниж­ней гра­ни­цей об­ла­ка, вихрь име­ет рас­ши­ре­ние в ви­де во­рон­ки, ствол С. опус­ка­ет­ся до зем­ной по­верх­но­сти, его ниж­няя часть, со­при­ка­са­ясь с ней, при­ни­ма­ет вид оп­ро­ки­ну­той во­рон­ки. Высота С. мо­жет дос­ти­гать 800–1500 м. Воз­дух в нём вра­ща­ет­ся ча­ще все­го про­тив ча­со­вой стрел­ки, под­ни­ма­ясь по спи­ра­ли вверх, втя­ги­вая в се­бя пыль или во­ду, об­лом­ки раз­ру­шен­ных на зем­ле пред­ме­тов. Ско­ро­сть вра­ще­ния воз­ду­ха мо­жет дос­ти­гать 50–100 м/c при силь­ной вос­хо­дя­щей со­став­ляю­щей и вы­зы­вать ка­та­ст­ро­фич. раз­ру­ше­ния, ино­гда со­про­во­ж­дае­мые че­ло­ве­че­ски­ми жер­т­ва­ми. В то же вре­мя по­бли­зо­сти от его пу­ти мо­жет на­блю­дать­ся пол­ный штиль. Внут­ри С. дав­ле­ние воз­ду­ха умень­ша­ет­ся, там про­ис­хо­дит кон­ден­са­ция во­дя­но­го па­ра, что со­вме­ст­но с вы­тя­ну­той ча­стью об­ла­ка, пы­лью, во­дой и разл. об­лом­ка­ми де­ла­ет С. ви­ди­мым. Его ось вер­ти­каль­на, но за­час­тую име­ет изо­гну­тый вид. Диа­метр С. над мо­рем из­ме­ря­ет­ся де­сят­ка­ми, а над су­шей сот­ня­ми мет­ров. Воз­ник­но­ве­ние С. обу­слов­ле­но очень боль­шой вер­ти­каль­ной не­ус­той­чи­во­стью стра­ти­фи­ка­ции ат­мо­сфе­ры в её ниж­них сло­ях. Над су­шей оно ха­рак­тер­но для жар­ко­го вре­ме­ни го­да, обыч­но в кон­ти­нен­таль­ном тро­пич. воз­ду­хе или, напр., в США в тро­пич. воз­ду­хе с Мек­си­кан­ско­го зал. С. воз­ни­ка­ет обыч­но в тё­п­лом сек­то­ре ци­кло­на пе­ред хо­лод­ным фрон­том и пе­ре­ме­ща­ет­ся в том же на­прав­ле­нии, что и ци­клон с его ско­ро­стью (10–20 м/c). С. про­хо­дит путь дли­ной 40–60 км и со­про­во­ж­да­ет­ся гро­зой, до­ж­дём и гра­дом. Над су­шей С. ино­гда на­зы­ва­ют тромб, в США – тор­на­до.