Плиний Старший
Пли́ний Ста́рший, Гай Плиний Секунд (лат. Gaius Plinius Secundus) (23 или 24, Новум Комум, ныне Комо, Италия – 25.8.79, Стабии), римский писатель, государственный деятель, военачальник. Родился в Транспаданской Галлии. Получил образование в Риме (точных сведений об этом нет), прошёл положенную всадникам военную службу. Был прокуратором в Нарбонской Галлии, провинции Африка, Тарраконской Испании, Белгике. С 70 г. (по другим данным, с 74) и до конца жизни командовал флотом, расквартированным в г. Мизен (ныне Мизено, Южная Италия).
Плиний Старший пишет «Естественную историю». Плиний Старший подносит «Естественную историю» императору Веспасиану. Миниатюры из рукописи Плиния Старшего «Естественная история». 1145–1155. Муниципальная библиотека Ле-Мана (Франция). Ms 263. Fol. 10v.Погиб во время извержения вулкана Везувий в 79 г. в г. Стабии, пытаясь спасти людей и исследовать причины катастрофы. По свидетельству Плиния Младшего, Плиний Старший написал огромное число трудов (112 книг); из них сохранились 37 книг «Естественной истории» (лат. Naturalis Historia) – своеобразной энциклопедии естественно-научных знаний древности. Сочинение было в 77 или 78 г. посвящено Титу, сыну и соправителю Веспасиана; содержало сведения по космологии, географии, антропологии, зоологии, ботанике, медицине, минералогии. При работе над ним Плиний Старший использовал не менее 2 тыс. книг, сделал около 20 тыс. выписок. Число авторов, которых называет Плиний Старший в качестве своих источников, превышает 400, из них 146 – римские. Однако этот богатейший материал Плиний Старший часто не анализировал критически, наравне с серьёзными фактами включал в свои труды недостоверные сведения.