Жёлтая лихора́дка, острое инфекционное заболевание, характеризующееся тяжелой интоксикацией, высокой температурой, геморрагическим синдромом, поражением печени (желтуха), почек и высокой летальностью. Входит в группу особо опасных, т. н. конвенционных (карантинных) болезней.

Первое описание относится к 1635 г. (эпидемия на Антильских островах). Вспышки жёлтой лихорадки возникали в Европе (Испания, Португалия, Франция и др.) в 18–19 вв. в результате завоза её больными и инфицированными. В 1881 г. К. Х. Финлей доказал, что жёлтая лихорадка передаётся комарами, ее вирусную природу открыл У. Рид, исследования вируса продолжил М. Тейлер (Нобелевская премия, 1951). Возбудитель жёлтой лихорадки – вирус Viscerophilus tropicus, относится к арбовирусам. Жёлтая лихорадка – природно-очаговая инфекция, распространённая главным образом в Южной Америке (Боливия, Бразилия, Колумбия, Перу, Эквадор и др.) и Экваториальной Африке. Жёлтая лихорадка – трансмиссивное заболевание; переносчики – комары.

Условно выделяют 2 типа жёлтой лихорадки: городской (антропонозный) и сельский (жёлтая лихорадка джунглей). При антропонозном типе комар заражается при укусе больного человека в конце инкубационного периода или в первые 3 суток заболевания. При сельском типе источником инфекции являются обезьяны. В организме человека вирус распространяется по лимфатическим путям. В лимфатических узлах происходят его размножение и накопление, после чего током крови он разносится в печень, селезёнку, почки, костный мозг, лимфатические узлы, вызывая их поражение, в том числе геморрагии.

Инкубационный период 3–6 суток. Болезнь начинается внезапно, с появления сильной головной боли, болей в пояснице, спине, конечностях; температура тела достигает 40°С и более; появляются гиперемия и одутловатость лица, отёчность век, инъекция сосудов склер и конъюнктив. На 2-е сутки присоединяются мучительная жажда, тошнота, многократная рвота слизью, а затем желчью. К концу первого периода (3–4-е сутки болезни) могут появиться цианоз, желтуха, незначительная примесь крови в рвотных массах. На 4–5-е сутки болезни самочувствие улучшается, температура тела снижается (стадия ремиссии). Однако через несколько часов она вновь повышается, состояние больного ухудшается – наступает т. н. реактивный период. Развивается геморрагический синдром в виде кровавой рвоты, кровотечений из носа, кишечника, матки, петехий. Нарастает слабость, возникает расстройство сознания. В тяжёлых случаях наступает смерть: от почечной недостаточности или инфекционно-токсического шока. Иногда больные погибают на 2–3-и сутки болезни ещё до развития желтухи (т. н. молниеносные формы).

Летальность при жёлтой лихорадке среди госпитализированных достигает 40–50 %, при тяжёлых эпидемиях – 80 %. После перенесённой болезни развивается напряжённый иммунитет, сохраняющийся в течение 6–8 лет. Экспресс-диагностика жёлтой лихорадки возможна в течение 3 часов (вирусный антиген в крови больных или печени умерших определяют методом иммуноферментного анализа); в более поздние периоды определяют специфические антитела. Этиотропное лечение отсутствует. Обязательна экстренная госпитализация с проведением комплексной интенсивной терапии. При выезде в эндемичные районы обязательна вакцинация.