Константи́н Никола́евич [9(21).9.1827, Санкт-Петербург – 13(25).1.1892, Павловск], великий князь, российский государственный и военный деятель, адмирал (1855), почётный член Петербургской АН (1844). Из династии Романовых. Сын императора Николая I и императрицы Александры Фёдоровны. Племянник императора Александра I, великих князей Константина Павловича и Михаила Павловича. Младший брат императора Александра II, старший брат великих князей Николая Николаевича Старшего и Михаила Николаевича. Отец великого князя Константина Константиновича. Дядя императора Александра III.

Молодые годы

По решению отца с детства Константина Николаевича готовили к военно-морской службе. Генерал-адмирал (с 1831). Воспитывался под руководством графа Ф. П. Литке; среди его преподавателей – В. А. Жуковский и барон М. А. Корф. С 1834 г. совершал плавания на кораблях Балтийского флота.

Участник Венгерского похода 1849 г. (награждён орденом Святого Георгия 4-й степени).

Государственная деятельность

Член (1850–1892) и председатель (1865–1881) Государственного совета.

Председатель Комитета для пересмотра, дополнения и общего свода морских уставов (1850–1853). Член Совета военно-учебных заведений (1850–1863). Генерал-адъютант (с 1852). Товарищ начальника Главного морского штаба (1852–1855). Член Сибирского комитета (1852 – 1864/1865).

В 1852 и 1853–1855 гг. (в связи с отсутствием в Санкт-Петербурге морского министра светлейшего князя А. С. Меншикова) временно управлял Морским министерством. Привлёк к работе там способных молодых людей либеральных взглядов, многие из которых (А. В. Головнин, Д. Н. Набоков, М. Х. Рейтерн, В. А. Татаринов и др.) впоследствии стали видными реформаторами, получили прозвище «константиновцы» и вошли в число «либеральных бюрократов». Ввёл принцип гласности при обсуждении проектов реформ Морского министерства. В 1855–1881 гг. осуществлял верховное управление Морским министерством и Военно-морским флотом. Способствовал превращению журнала «Морской сборник» в одно из наиболее популярных периодических изданий страны благодаря откровенному освещению на его страницах проблем ведомства. Провёл административную реформу министерства, коренным образом преобразовал судебную и финансовую части, военно-морские учебные заведения, в которые привлёк лучшие научные и педагогические силы. От обязательных повинностей в пользу морского ведомства были освобождены охтинские поселяне под Санкт-Петербургом (1858) и крестьяне Черноморского адмиралтейства (1859–1861).

По окончании Крымской войны 1853–1856 гг. содействовал возобновлению походов российских кораблей в Средиземном море (1856), организации кругосветных экспедиций, замене парусного флота на паровой, началу производства винтовых броненосных кораблей. По его инициативе в 1860-х гг. был реконструирован Адмиралтейский судостроительный завод, перепрофилированы на производство корабельной брони Ижорские заводы, основан Обуховский сталелитейный завод, специализировавшийся на производстве морской артиллерии. Недостаток средств, а также ограничения, наложенные на российский ВМФ Парижским миром 1856 г., вынудили Константина Николаевича начать строительство парового флота с небольших кораблей – мониторов, канонерских лодок и миноносок. После отказа Российской империи выполнять условия Парижского мира 1856 г., запрещавшие ей иметь военный флот на Чёрном море, и улучшения финансирования морского ведомства в начале 1870-х гг. построены броненосец «Пётр Великий» (1872), полуброненосный фрегат «Генерал-адмирал» (1873) и другие броненосцы. Тогда же по инициативе вице-адмирала А. А. Попова, поддержанной Константином Николаевичем, началось строительство броненосцев береговой обороны необычной круглой формы – «поповок» («Новгород» и «Вице-адмирал Попов»).

Член (с 1857), председатель (с сентября/октября 1860) Секретного комитета по крестьянскому делу (с 1858 Главный комитет по крестьянскому делу). Убеждённый сторонник освобождения крестьян от крепостной зависимости и передачи им в собственность за выкуп земли, которой они пользовались. Добился утверждения Комитетом основных положений проекта крестьянской реформы, подготовленного Редакционными комиссиями, отстаивал их в Государственном совете. Председатель Главного комитета об устройстве сельского состояния (1861–1881), руководившего реализацией крестьянской реформы 1861 г. Председатель Комитета финансов (1862–1881). Председатель Александровского комитета о раненых (1864–1892).

Экслибрис великого князя Константина Николаевича. Экслибрис великого князя Константина Николаевича.

В условиях революционного брожения в Царстве Польском настоял на своём назначении наместником императора [27 мая (8 июня) 1862; первоначально на место наместника планировался великий князь Михаил Николаевич] с подчинением ему находившихся в Царстве войск на правах главнокомандующего. Поддержал программу реформ, выдвинутую с целью умиротворения края начальствующим гражданской частью Царства Польского маркизом А. Велёпольским. Местные органы управления, почта и пути сообщения были изъяты из подчинения центральным ведомствам Российской империи, полякам разрешено занимать административные должности, польский язык введён в официальное делопроизводство. В ряде губерний было отменено военное положение, объявлена амнистия для части политических ссыльных. Эта политика не дала ожидаемых результатов, покушения на представителей власти и беспорядки переросли в Польское восстание 1863–1864 гг. Константин Николаевич с опозданием ввёл военное положение в Царстве Польском и допускал его нарушение. Александр II в марте 1863 г. назначил на пост помощника наместника и главнокомандующего войсками в Царстве Польском генерала от инфантерии графа Ф. Ф. Берга, а в октябре 1863 г. отстранил Константина Николаевича от должности наместника (фактически великий князь сдал должность в августе).

На посту председателя Государственного совета отстаивал либеральные принципы при обсуждении в совете Временных правил о печати 1865 г., Городового положения 1870 г., закона о всеобщей воинской повинности 1874 г. и др. Председатель Особого присутствия о воинской повинности (1873–1881).

Один из главных инициаторов и организаторов продажи Русской Америки США (1867).

После первого покушения на императора (1866) пытался противостоять намерениям главного начальника Третьего отделения графа П. А. Шувалова добиться сворачивания начатых реформ. В конце 1866 г. под влиянием оппозиционных выступлений дворянства ряда губерний представил императору проект создания двух совещательных собраний при Государственном совете (одно из представителей земств, другое – из представителей дворянских собраний) для обсуждения местных нужд и ходатайств. Эта идея не получила одобрения Александра II. В январе 1880 г., в условиях роста революционного и оппозиционного движения, проект Константина Николаевича был рассмотрен по распоряжению императора на четырёх Особых совещаниях (в ходе них великий князь высказывался за создание единого законосовещательного собрания, члены которого избирались бы представителями всех сословий). В результате обсуждения проект был отклонён.

В начале 1881 г. поддержал проект графа М. Т. Лорис-Меликова по введению представителей органов городского и земского самоуправления в состав правительственных комиссий при Государственном совете по подготовке законопроектов.

Оценка государственной деятельности в правительственных и общественных кругах

Реформаторская деятельность Константина Николаевича снискала ему популярность в либеральной среде (по словам А. В. Никитенко, великий князь пользовался «репутацией защитника и главы партии всех мыслящих людей») и осуждение в консервативных кругах (наибольшее недовольство вызывала роль Константина Николаевича в крестьянской реформе 1861).

Напряжённые отношения сложились у него с племянником – наследником престола великим князем Александром Александровичем (будущий император Александр III), который после своего вступления на престол отстранил Константина Николаевича от всех должностей.

Общественная деятельность

Один из организаторов и первый председатель (1845–1892) Русского географического общества (РГО). В 1846 г. на его средства была учреждена золотая медаль РГО, названная его именем (первое награждение состоялось в 1849). При содействии Константина Николаевича правительство финансировало Хивинскую экспедицию Н. В. Ханыкова (1858–1859), экспедиции Н. Н. Миклухо-Маклая в Новую Гвинею (1871–1872 и 1876–1877) и Н. М. Пржевальского в Центральную Азию (1879–1880).

Председатель Русского археологического общества (1852–1892), Русского музыкального общества (1873–1892).

Владел унаследованными от дядей великих князей Константина и Михаила Павловичей и от матери императрицы Александры Фёдоровны Мраморным дворцом в Санкт-Петербурге, мызой Стрельна (ныне внутригородское муниципальное образование в Петродворцовом районе Санкт-Петербурга), г. Павловск, имением Орианда (Ореанда; ныне посёлок городского типа в составе городского округа Ялта Республики Крым), дворец в котором в 1881 г. сгорел и не был восстановлен, и др.

Оставил неоконченные мемуары (хранятся в Российском государственном архиве Военно-Морского Флота). Опубликованы дневники Константина Николаевича за 1858–1864 гг. (1994, 2019) и его переписка с императором Александром II за 1857–1861 гг. (1994).

Награждён орденами Святого Владимира 1-й степени (1853), Святого Станислава 1-й степени (1865) и др.

Был женат [с 30 августа (11 сентября) 1848] на великой княгине Александре Иосифовне, урождённой Александре Фредерике Генриетте Антуанне Марианне, принцессе Саксен-Альтенбургской [8.7.1830 – 23.6(6.7).1911].

Имел продолжительную внебрачную связь с Анной Васильевной Кузнецовой (с 1891 Князевой) [15(27).1.1844 – декабрь 1922], внебрачной дочерью В. А. Каратыгина, танцовщицей Санкт-Петербургского Большого театра.

Был похоронен в Санкт-Петербурге в Петропавловском соборе. В 1909 г. останки перезахоронены в соединённой с собором Великокняжеской усыпальнице.