Категори́ческий императи́в, термин, введённый И. Кантом и обозначающий, в отличие от условного гипотетического императива, основной закон его этики. Имеет 2 формулировки: «...поступай только по такой максиме, относительно которой ты в то же время можешь желать, чтобы она стала всеобщим законом» (Кант И. Соч. М., 1997. Т. 3. С. 143) и «...поступай так, чтобы ты никогда не относился к человечеству, как в твоём лице, так и в лице всякого другого, только как к средству, но всегда в то же время и как к цели» (Кант И. 1997. С. 169). Согласно Канту, категорический императив является всеобщим общеобязательным принципом, которым должны руководствоваться все люди независимо от их происхождения, положения и т. д.