ЖВА́ЧНЫЕ

ЖВА́ЧНЫЕ (Ruminantia), под­от­ряд мле­ко­пи­таю­щих отр. пар­но­ко­пыт­ных. Дли­на те­ла от 40 см (ази­ат­ские олень­ки) до 3 м (буй­во­лы, бы­ки), мас­са от 2 до 1200 кг. Сам­цы обыч­но за­мет­но круп­нее са­мок. Ко­неч­но­сти двух- или че­ты­рёх­па­лые. Ха­рак­тер­ны раз­лич­ные по раз­ме­рам и строе­нию ро­га, ко­то­рые от­сут­ст­ву­ют лишь у олень­ко­вых, ка­бар­го­вых и во­дя­ных оле­ней. Рез­цы верх­ней че­лю­сти у боль­шин­ст­ва Ж. от­сут­ст­ву­ют, за­ме­не­ны ва­ли­ком оро­го­вев­ше­го эпи­те­лия; у сам­цов без­ро­гих форм хо­ро­шо раз­ви­ты верх­ние клы­ки. Уп­ло­щён­ные клы­ки ниж­ней че­лю­сти име­ют вид рез­цов; ме­ж­ду клы­ка­ми и щёч­ны­ми зу­ба­ми – диа­сте­ма. Для Ж. ха­рак­тер­но на­ли­чие же­луд­ка, со­стоя­ще­го обыч­но из 4 от­де­лов (ру­бец, сет­ка, книж­ка и сы­чуг) и при­спо­соб­лен­но­го для наи­бо­лее пол­но­го ис­поль­зо­ва­ния по­едае­мых ими рас­те­ний. В пер­вых трёх от­де­лах пи­ща под­вер­га­ет­ся сма­чи­ва­нию и пер­вич­ной об­ра­бот­ке (при уча­стии при­сут­ст­вую­щих в них бак­те­рий и др. мик­ро­ор­га­низ­мов), а за­тем от­ры­ги­ва­ет­ся и тща­тель­но пе­ре­жё­вы­ва­ет­ся (от­сю­да назв. под­от­ря­да). Соб­ст­вен­но пи­ще­ва­ре­ние про­ис­хо­дит в сы­чу­ге – же­ле­зи­стом от­де­ле же­луд­ка.

Под­от­ряд Ж. вклю­ча­ет се­мей­ст­ва олень­ко­вые (Tragulidae), ка­бар­го­вые (Mo­schidae), оле­ньи (Cervidae), жи­ра­фо­вые (Giraffidae), ви­ло­ро­го­вые (An­ti­lo­cap­ri­dae), по­ло­ро­гие (Bovidae); 76 ро­дов, объ­е­ди­няю­щих ок. 180 ви­дов. Ж. ши­ро­ко рас­про­стра­не­ны по все­му зем­но­му ша­ру, за ис­клю­че­ни­ем Ав­ст­ра­лии, Ан­тарк­ти­ды, Но­вой Гви­неи и океа­нич. ост­ро­вов; ак­кли­ма­ти­зи­ро­ва­ны в Но­вой Зе­лан­дии. Ме­сто­оби­та­ния – от тундр до тро­пич. ле­сов. Пре­им. стад­ные по­ли­гам­ные жи­вот­ные. Счи­та­ет­ся, что совр. об­лик степ­ных и от­час­ти лес­ных эко­си­стем сфор­ми­ро­вал­ся под влия­ни­ем мно­го­числ. стад жвач­ных жи­вот­ных. Из до­маш­них жи­вот­ных к по­ло­ро­гим Ж. от­но­сят­ся круп­ный ро­га­тый скот, ов­цы, ко­зы. Ди­кие ви­ды Ж. яв­ля­ют­ся объ­ек­том про­мыс­ла (гл. обр. ра­ди мя­са и ко­жи) и спор­тив­ной охо­ты.