Дрофи́ные (Otididae), семейство наземных птиц отряда дрофообразных. Размеры средние или крупные: длина 40–130 см, масса от 0,45 (малая индийская дрофа, Sypheotides indica) до 19 кг (дрофа-кори, Ardeotis kori, самая тяжёлая из летающих птиц). Телосложением напоминают куриных. Голова уплощённая, глаза крупные, клюв короткий. Хвост срезан прямо или закруглён. Крылья длинные, широкие, закруглённые. Ноги с мощной цевкой; задний палец отсутствует, 3 передних – с широкими когтями и толстыми подошвами. Окраска оперения сверху жёлтая или буровато-рыжая с тёмными пестринами и струйчатым поперечным рисунком, снизу белая, охристая или чёрная; на крыльях контрастные чёрные и белые поля. Самцы отличаются особенностями брачного наряда; самки крупных видов гораздо меньше самцов.

Африканская большая дрофа (Ardeotis kori). Самка.Африканская большая дрофа (Ardeotis kori). Самка.

11 родов, около 25 видов; распространены в Старом Свете, главным образом в Африке (18 видов, 15 из них эндемичны). Населяют степи, полупустыни и пустыни (в горах до высоты 2 тыс. м), реже открытые пространства среди кустарников, редколесья или поля. В России гнездятся стрепет, вихляй (джек, дрофа-красотка) и обыкновенная дрофа (Otis tarda; масса до 16 кг; распространена в степях от Украины до Южного Приморья; зимует в Крыму, Закавказье, Центральной Азии).

В рационе преобладают вегетативные части растений, семена и клубни; охотно поедают также членистоногих, при случае мелких позвоночных. Большинство дрофиных моногамы, но есть полигамы и виды с промискуитетом. Токующие самцы принимают эффектные позы, надувая специальный подкожный мешок на горле и поднимая оперение; у мелких видов они совершают своеобразные полёты или прыжки.

Африканская большая дрофа (Ardeotis kori). Самец в движении.Африканская большая дрофа (Ardeotis kori). Самец в движении.

Allstar Picture Library / Photolibrary Video / Getty ImagesAllstar Picture Library / Photolibrary Video / Getty Images

Гнёзда не строят. Кладку из 1–4 (до 6) яиц насиживает самка, обычно 20–28 сут. Выводковые птицы; cпособность к полёту молодые приобретают в возрасте 4–6 недель.

После сезона размножения большинство дрофиных образуют стаи и кочуют; некоторые совершают сезонные перелёты. Численность многих видов дрофиных значительно сократилась в результате охоты и развития сельского хозяйства. В Красную книгу МСОП внесены 8 видов, находящихся под угрозой исчезновения или в уязвимом положении, в Красной книге РФ – 3 вида.