БЕ́ЛАЯ РУСЬ

БЕ́ЛАЯ РУСЬ, на­зва­ние разл. тер­ри­то­рий в рус. пись­мен­ных ис­точ­ни­ках. В 12–15 вв. на­име­но­ва­ние «Б. Р.» при­ме­ня­лось по от­но­ше­нию к тер­ри­то­рии Сев.-Вост. Ру­си, с 14 в. – к Зап. Бе­ло­рус­сии. По мне­нию не­ко­то­рых ис­сле­до­ва­те­лей, в 14–15 вв. Б. Р. на­зы­ва­ли зем­ли Нов­го­род­ской рес­пуб­ли­ки и Псков­ской рес­пуб­ли­ки. В ис­точ­ни­ках 16 в. назв. «Б. Р.» от­но­си­лось к Рус­ско­му го­су­дар­ст­ву. В 17 в. оно окон­ча­тель­но за­кре­пи­лось за ча­стью Ре­чи По­спо­ли­той, на­се­лён­ной бе­ло­ру­са­ми. Су­ще­ст­ву­ют разл. тол­ко­ва­ния это­го на­зва­ния: 1) зем­ли, на­се­ле­ние ко­то­рых но­си­ло свет­лую оде­ж­ду или бы­ло свет­ло­во­ло­сым; 2) зем­ли, на­се­лён­ные хри­стиа­на­ми; в про­ти­во­вес языч­ни­кам, жив­шим в Чёр­ной Ру­си; 3) зем­ли, сво­бод­ные от мон­го­ло-та­тар­ско­го ига. Боль­шин­ст­во совр. ис­сле­до­ва­те­лей скло­ня­ет­ся к трак­тов­ке тер­ми­на «Б. Р.» как воль­ной, сво­бод­ной зем­ли.