Попко́в Вита́лий Ива́нович (1.5.1922, Москва – 6.2.2010, там же), военный лётчик 1-го класса (1953), заслуженный военный лётчик СССР (1967), генерал-лейтенант авиации (1968), дважды Герой Советского Союза (1943, 1945).

В 1937 г. окончил планерную школу в г. Гагры (ныне Гагра). В 1938 г. вернулся в Москву, где окончил 10 классов школы и аэроклуб Ленинградского района.

В армии с сентября 1940 г. В 1941 г. окончил Чугуевскую военную авиационную школу пилотов, в 1942 г. – Батайскую военную авиационную школу пилотов (в эвакуации в г. Евлах, Азербайджан). До мая 1942 г. пилот резерва 4-го запасного авиационного полка (г. Моршанск Тамбовской области).

Участник Великой Отечественной войны (с мая 1942 по май 1945) – лётчик, старший лётчик, командир звена, заместитель командира авиаэскадрильи и командир авиаэскадрильи 5-го гвардейского истребительного авиационного полка. Воевал на Калининском (1942), Юго-Западном (1942–1943), 3-м Украинском (1943–1944) и 1-м Украинском (1944–1945) фронтах. Участвовал в Ржевско-Сычёвской, Среднедонской, Ворошиловградской, Изюм-Барвенковской, Белгородско-Харьковской, Донбасской, Запорожской, Днепропетровской, Львовско-Сандомирской, Сандомирско-Силезской, Нижнесилезской, Берлинской и Пражской операциях.

За время войны совершил 345 (по другим данным, 358) боевых вылетов на истребителях ЛаГГ-3, Ла-5 и Ла-7; в 85 воздушных боях лично сбил 40 самолётов противника (один из них – тараном в результате столкновения). 3 августа 1942 г. в воздушном бою был сбит и спасся на парашюте.

После войны продолжал службу в ВВС командиром авиаэскадрильи в Центральной группе войск (г. Парндорф, Австрия), в Южной группе войск (г. Веспрем, Венгрия); в Группе советских войск в Германии (г. Далльгов-Дёбериц).

В мае 1951 г. окончил Военно-воздушную академию (ныне в составе Военно-воздушной Академии имени профессора Н. Е. Жуковского и Ю. А. Гагарина). В 1951–1954 гг. командир истребительного авиационного полка. Летал на истребителе Як-9У, реактивных истребителях МиГ-15 и МиГ-17. В 1954–1955 гг. командир 24-й гвардейской истребительной авиадивизии ВВС. В 1955–1956 гг. помощник командующего ВВС 4-го ВМФ (г. Калининград). С января 1956 г. помощник командующего, а в 1958–1962 гг. заместитель командующего ВВС Балтийского флота (г. Калининград).

В июне 1964 г. окончил Военную академию Генерального штаба с золотой медалью. В 1964–1966 гг. служил начальником отдела в Главном организационно-мобилизационном управлении Генерального штаба Вооружённых Сил СССР.

В 1966–1980 гг. генерал-инспектор авиации Военно-Морского Флота Инспекции ВВС. Летал на самолётах МиГ-17, Ту-16, Ан-24 и др.

С февраля 1980 г. начальник факультета подготовки иностранных специалистов, в 1987–1989 гг. начальник спецфакультета Военно-воздушной инженерной академии имени Н. Е. Жуковского. С апреля 1989 г. в отставке.

Награждён орденами Ленина (1942, 1943, 1956), Красного Знамени (1943, 1955), Александра Невского (1944), Отечественной войны 1-й степени (1943, 1985) и 2-й степени (1945), Красной Звезды (1955, 1982), орденом «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» 3-й степени (1976); российскими орденами «За заслуги перед Отечеством» 4-й степени (2002) и Почёта (2007), медалями; болгарским орденом «9 сентября 1944 года» 2-й степени с мечами (1974), венгерским орденом Знамени Венгерской Народной Республики 2-й степени (1985), украинским орденом «За заслуги» 3-й степени (2005), иностранными медалями.

Почётный гражданин городов Братислава (Словакия), Будапешт (Венгрия), Вена (Австрия), Гагра (Абхазия), Днепропетровск (ныне Днепр, Украина), Красник (Польша), Москва (РФ), Магадан (РФ), Парндорф (Австрия), Сочи (РФ).

Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.

Бронзовый бюст В. И. Попкова установлен в Москве. Его имя носят школа № 484 в Москве и школа № 2 в Гагре. В Москве на доме, в котором он жил, установлена мемориальная доска, а на территории школы, носящей его имя, установлен бюст.