Петлеобразова́ние, процесс соединения изогнутых участков нитей для получения трикотажной (вязальной) структуры с применением рабочих (петлеобразующих) инструментов. Соединённые в определённом порядке петли образуют трикотажное переплетение. Петлеобразование осуществляется ручным (с помощью крючка, спиц) или машинным способом. Петлеобразование на трикотажной машине – сложный механический процесс, в котором участвуют трикотажные иглы (крючковые, язычковые, пазовые), платины (тонкие металлические пластинки, служащие для изгибания нити, а также перемещения, сбрасывания и оттягивания петель), нитеводитель и пресс (в машинах с крючковыми иглами).

Процесс петлеобразования на трикотажной машине включает ряд операций, в зависимости от последовательности выполнения которых различают способы петлеобразования: трикотажный – операция кулирования (изгибание нити с помощью специальной детали, называемой платиной) выполняется после прокладывания нити; вязальный – операция кулирования выполняется одновременно с операцией формирования изогнутого участка нити в петлю (в том числе основовязальный – разновидность вязального способа); комбинированный (вязально-трикотажный способ), осуществляемый на двухфонтурной машине – на одной фонтуре (игольнице) петлеобразование выполняется трикотажным способом, на другой – вязальным. Петлеобразование характеризуется технологическими критериями: способом подачи нити нитеводителем, операцией кулирования и видом движения игл (одновременно или последовательно).