Магни́тный усили́тель, электромагнитное устройство переменного тока, выполненное на основе ферромагнитного магнитопровода с электрическими обмотками, позволяющее управлять током в обмотках посредством создания постоянной составляющей напряжённости магнитного поля в магнитопроводе. Действие основано на нелинейной зависимости магнитной индукции в ферромагнетике от напряжённости поля. На магнитопроводе расположены 2 электрические обмотки – рабочая, подключённая к сети переменного тока, и обмотка управления, на которую подаётся постоянное напряжение; последовательно с обмоткой управления включён резистор R_у. Простейшая схема магнитного усилителя.Простейшая схема магнитного усилителя.Ток, протекающий по обмотке управления, имеет постоянную составляющую, что вызывает подмагничивание магнитопровода и изменение магнитной индукции; с помощью резистора R_у этот ток может быть задан малым по сравнению с током рабочей обмотки. С ростом тока управления магнитопровод насыщается и рост индукции ограничивается. Электродвижущая сила, возникающая в обмотке, зависит от изменения во времени потокосцепления (полного магнитного потока, пронизывающего обмотку, т. е. «сцепленного» со всеми её витками) и, следовательно, от изменения индукции. В результате среднее значение электродвижущей силы и ток нагрузки могут регулироваться относительно малым током управления. Для снижения потерь мощности в магнитном усилителе чаще применяют схему с двумя последовательно соединёнными и включёнными навстречу друг другу обмотками управления.

Схема магнитного усилителя со встречно включёнными обмотками управления.Схема магнитного усилителя со встречно включёнными обмотками управления.Существует большое разнообразие схем магнитных усилителей, различающихся принципом подмагничивания магнитопровода (в том числе магнитные усилители с самоподмагничиванием, осуществляемым при использовании вентилей в цепи рабочей обмотки), а также областью применения и др. Например, для создания высокочастотных управляемых ключей применяют магнитные усилители, выполненные на основе магнитных сплавов с узкой петлёй гистерезиса. В отличие от полупроводниковых переключателей, они позволяют получить очень малое напряжение на ключе во включённом (открытом) состоянии. До 1960-х гг. магнитный усилитель – одно из основных статических устройств в системах автоматического управления и регулирования. К 2000-м гг. область их применения существенно сузилась из-за широкого внедрения быстродействующих и полностью управляемых электронных ключей.