Опти́ческая длина́ пути́ между точками ${A}$ и ${B}$ прозрачной среды – расстояние, на которое свет (оптическое излучение) распространился бы в вакууме за время его прохождения от точки ${A}$ до точки ${B}$ в среде. Поскольку скорость света в любой среде меньше его скорости в вакууме, оптическая длина пути всегда больше реально проходимого расстояния. В однородной среде оптическая длина пути равна ${nl}$, где ${n}$ – показатель преломления среды, ${l}$ – расстояние ${AB}$. В оптической системе, состоящей из ${k}$ однородных сред, оптическая длина пути равна $\sum_0^k \textit{l}_{k} \textit{n}_{k}$, где ${l_k}$ – расстояние, пройденное светом в ${k}$-й среде ${(k=1,2,\dots)}$, ${n_{k}}$ – показатель преломления этой среды. В среде с плавно меняющимся ${n(l)}$ оптическая длина пути есть ${\int_A^B n(l)dl}$, где ${dl}$ – элемент траектории ${AB}$. Понятие «оптическая длина пути» используется в геометрической оптике и кристаллооптике, позволяя сопоставлять пути, проходимые светом в средах с различной скоростью распространения.