Ко́улмен Джеймс Сэ́мюэл (James Samuel Coleman) (12.5.1926, Бедфорд – 25.3.1995, Чикаго), американский социолог, ученик П. Лазарсфельда. Окончил Колумбийский университет (1955), преподавал в Чикагском университете (1956–1959 и с 1973) и в университете Джонса Хопкинса (1959–1973). Президент Американской социологической ассоциации (1991–1992), член Американской академии наук (National Academy of Sciences).

Автор многочисленных работ, посвящённых математической социологии, социологии образования (в том числе анализу непредвиденных эффектов директивных мер борьбы с социально-экономическим неравенством, а также расовой сегрегацией в школьном образовании), социальной организации, политике. Основные работы Коулмена в области социологической методологии связаны с техниками анализа лонгитюдных данных, использованием стохастических моделей для исследования социальных изменений, а также с применением рабочего аппарата теории графов и теории игр для моделирования социальных сетей и связей, процессов социального обмена, совместных решений и коллективного действия.

В теории социального действия, избирая в качестве фундаментального его типа целеориентированное инструментальное действие, которое при этом понимается как рациональный выбор, социолог считал возможным, исходя из уровня индивидуальных целеориентированных действий, объяснить макроуровень непредвиденных системных последствий этих действий, включающий в себя возникновение и смену социальных институтов и корпоративных акторов – организаций, социальных движений и т. д. Вслед за Дж. Хомансом Коулмен определяет рациональность действия не через выбор целей и средств ради максимизации полезности, а через основанные на предыдущем опыте ожидания вероятных положительных и отрицательных подкреплений (выгод или потерь). Социальное взаимодействие рассматривается при этом как обмен не только материальными ресурсами, но и социальными благами. Согласно Коулмену, индивидуальный обмен и односторонняя передача ресурсов и прав контроля над собственными действиями служат первичной основой для возникновения отношений власти и доверия, а также социальных норм и институтов. Автор также исследовал процесс перехода от «естественных» корпоративных акторов, например семьи или родственного клана, к преднамеренно конструируемым корпоративным акторам вроде деловых организаций современного «организационного общества», усиление власти и влияния которых сопровождается, по его мысли, уменьшением диапазона индивидуальных прав контроля.