Лече́бная физкульту́ра, лечение заболеваний и травм, профилактика их обострений и осложнений, восстановление ослабленных или утраченных функций организма, повышение функциональных резервов с помощью физических упражнений. Лечебная физкультура развивает приспособительные механизмы и адаптационные возможности организма также с помощью массажа, закаливания, механотерапии, трудотерапии и др.

Физические упражнения с лечебной целью применяют с древности; термин «лечебная физкультура» возник в Советском Союзе в 1920-е гг. Лечебную физкультуру начали вводить на курортах, а затем в лечебно-профилактических учреждениях и больницах. Значительный вклад в развитие и применение лечебной физкультуры в нашей стране внесли: В. В. Гориневский, В. В. Гориневская, В. К. Добровольский, А. Н. Крестовников, В. Н. Мошков, И. М. Саркизов-Серазини, Н. А. Семашко и др.

Лечебная физкультура восполняет потребность в двигательной активности, длительное снижение которой в результате заболевания или травмы может привести к осложнениям, тормозящим процесс выздоровления. С помощью лечебной физкультуры улучшаются т. н. моторно-висцеральные рефлексы, способствующие восстановлению жизнеобеспечивающих функций организма. Основное правило в лечебной физкультуре – строгое дозирование применяемых форм, средств и методов в зависимости от индивидуальных особенностей каждого пациента и поставленных задач. Необходимо давать адекватную и оптимальную физическую нагрузку и обязательно выводить в конце занятия организм из рабочего состояния расслабляющими и дыхательными упражнениями.

Важным условием при проведении лечебной физкультуры является постепенное увеличение объёма и интенсивности нагрузок, т. к. чрезмерная для организма нагрузка может привести к нарушению функций его вегетативной нервной системы, снижению возможностей иммунной и эндокринной систем.

Разработаны специальные методики лечебной физкультуры при различных заболеваниях, для устранения последствий травм и оперативных вмешательств. Для определения качества и объёма физических упражнений необходимо проводить врачебный контроль и исследование физического и функционального состояния организма пациента, его реактивности с помощью специальных тестов.

Лечебную физкультуру можно применять в любой области медицины, кроме тех случаев, когда не следует активизировать физиологические процессы в организме (например, при кровотечении, тяжёлой интоксикации, злокачественном процессе, сильных болях, гипертермии, угрозе тромбоэмболии).