Аллерги́я (новолат. allergia, от алло... и греч. ἔργον – действие), состояние изменённой реактивности организма в виде повышения его иммунологически опосредованной чувствительности к различным аллергенам – веществам, способным сенсибилизировать организм и вызывать аллергию (например, пыльца растений, шерсть домашних животных – экзогенные аллергены; токсины, микробы, в частности, при кариесе зубов, хроническом тонзиллите – эндогенные аллергены, или аутоаллергены). К развитию аллергии предрасполагают: генетически обусловленная склонность к аллергическим реакциям при контакте с аллергенами; воздействие неспецифических раздражителей; профессиональная вредность; наличие хронических инфекционно-воспалительных заболеваний; недостаточный контроль за применением лекарств.

При первичном контакте организма с аллергеном, независимо от пути его поступления (парентерально, ингаляционно, через кожу или слизистые), происходит сенсибилизация, т. е. повышение чувствительности к аллергену, сопровождающаяся образованием антител или сенсибилизированных лимфоцитов. При повторном попадании аллергена развивается аллергическая реакция. Различают 4 разных по иммунному механизму вида аллергических реакций – три немедленного типа и одна – замедленного: I – реагиновый, обусловленный иммуноглобулинами E (IgE), II – цитотоксический, III – иммунокомплексный, IV – гиперчувствительность замедленного типа. Реакция любого типа включает 3 стадии: на первой, иммунологической, стадии повторное попадание аллергена в организм приводит к реакции антител или сенсибилизированных лимфоцитов с аллергеном; на второй, патохимической, стадии происходит каскад биохимических реакций, приводящих к высвобождению медиаторов из клеток; третья, патофизиологическая, стадия характеризуется наличием клинических проявлений замедленного (через 24–48 ч) и немедленного типа (от нескольких секунд до 15–20 мин). Основными патофизиологическими изменениями при аллергической реакции являются сокращение гладкой мускулатуры, расширение мелких сосудов и капилляров, выход жидкости во внесосудистое пространство.

Аллергия обусловливает развитие аллергических болезней. Кроме того, существует группа заболеваний, в которых аллергический процесс является компонентом основного заболевания (туберкулёз, бруцеллёз и др.). Профилактика аллергии направлена на прекращение контакта с аллергенами и воздействия неспецифических раздражителей, своевременную и адекватную терапию инфекционных и других заболеваний.