Б, б

Б, б, вто­рая бу­к­ва со­вре­мен­но­го рус. ал­фа­ви­та. На­зва­ние этой бу­к­вы – «бэ» – упот­реб­ля­ет­ся как сущ. ср. ро­да, напр. «про­пис­ное б». Бу­к­ва Б вос­хо­дит к бу­к­ве ки­рил­ли­цы Б («бу­ки»); чи­сло­во­го зна­че­ния не име­ла. Сло­во «бу­ки» име­ло так­же зна­че­ние «бу­к­ва» (воз­мож­но, что про­ис­хо­ж­де­ние это­го славянского сло­ва свя­за­но с обо­зна­че­ни­ем бу­ка – де­ре­ва, из ко­то­ро­го де­ла­лись до­щеч­ки для пись­ма).

Бу­к­ва Б, обо­зна­чая губ­ной смыч­ный со­глас­ный звук, в за­ви­си­мо­сти от по­зи­ции в сло­ве чи­та­ет­ся по-раз­но­му. Напр., пе­ред глас­ны­ми бу­к­ва­ми «а», «о», «у», «ы» она про­из­но­сит­ся звон­ко и твёр­до – [б] («бак», «бок», «бук», «бык»), пе­ред глас­ны­ми бу­к­ва­ми «е», «ё», «и», «ю», «я»  – звон­ко и мяг­ко – [б’] («бег», «ре­бё­нок», «го­лу­би», «бю­ро», «ре­бя­та»), пе­ред глу­хи­ми со­глас­ны­ми – как звук [п] («проб­ка», «об­тёр», «об­ста­вил», «об­ход»).

Бу­к­ва Б (б) име­ет зна­че­ние по­ряд­ко­во­го чис­лительного «вто­рой»: 9-й класс «б», сек­тор Б. Про­пис­ная бу­к­ва Б с по­сле­дую­щей точ­кой час­то упот­реб­ля­ет­ся в зна­че­нии «боль­шой» (так, «Б. Ни­кит­ская» чи­та­ет­ся как «Боль­шая Ни­кит­ская»), строч­ная бу­к­ва «б» с по­сле­дую­щей точ­кой – в зна­че­нии «быв­ший» («стан­ция мет­ро "Су­ха­рев­ская", б. "Кол­хоз­ная"» чи­та­ет­ся как «стан­ция мет­ро "Су­ха­рев­ская", быв­шая "Кол­хоз­ная"»).