Социологи́ческая шко́ла уголо́вного пра́ва, учение, возникшее в 1880–1890-х гг. Не была теоретически и методологически цельным учением. В ней можно выделить по крайней мере 3 автономных направления. Наиболее известным является социологическая школа, представленная немецким профессором Ф. фон Листом и бельгийским профессором А. Принсом. Лионская школа представлена французскими учёными Г. Тардом и Р. Гарро. Позднее возникла итальянская школа (Б. Алимена, Э. Карневале, М. Ваккаро и др.). Несмотря на различия частного характера, представителей социологической школы уголовного права объединяли общие исходные посылки. Все они придерживались теории факторов преступности, выделяя 3 группы факторов:

• физические (географические, климатические, метеорологические и др.);

• социальные (безработица, низкий уровень жизни, проституция, бродяжничество и др.);

• индивидуальные (пол, возраст, воспитание, психофизические особенности и аномалии и др.).

Определяющими факторами преступности «социологи» объявляли социальные факторы.

Рассмотрение различных факторов, влияющих на преступность, можно считать основным достоинством социологической школы. Основной же её недостаток заключался в том, что её представители исходили из равновеликого значения всех социальных факторов и при этом зачастую не различали причин и их результатов. Поэтому задачи уголовного права сводили к воздействию не на преступление, а на преступника. Так, Ф. Лист, подразделяя факторы преступности на прирождённые, случайные и приобретённые, выделял 3 типа преступников: прирождённых, случайных и привычных (исправимых и неисправимых). Из существования преступных типов исходили также А. Принс, Г. Тард, Н. Колаянни и др. Они полагали, что обусловливающие преступление черты человека могут быть и наследственными, и приобретёнными. Но эти индивидуальные черты приводят к совершению преступления не фатально, а только под негативным воздействием определённых причин (прежде всего – социальных).

С вопросом о типе преступника тесно связана концепция «опасного состояния личности», впервые выдвинутая А. Принсом в 1904 г. на Берлинском собрании Центрального бюро Международного союза криминалистов. Согласно этой концепции, человек может представлять для общества опасность по своим индивидуальным психофизическим особенностям до и независимо от совершения этим лицом преступления. По мнению сторонников данной концепции, социальная опасность лица, совершившего преступление, может значительно превышать опасность совершённого деяния, поэтому применение к такому лицу наказания, соответствующего тяжести преступления, недостаточно эффективно. Следовательно, для выбора целесообразных мер нужно больше обращать внимание на постоянное состояние индивида, чем на совершённый поступок. Несколько позднее в работе «Защита общества и преобразование уголовного права» (1910) Принс признал допустимым «признать опасное состояние даже там, где нет ещё преступника, и право вмешательства государства даже туда, где нет ни преступления, ни преступника». Идеологическая основа признания «преступного состояния» логически привела представителей социологической школы уголовного права к предложению применять самые кардинальные меры репрессии к «опасным», особенно – к «неисправимым», преступникам. К последним предлагалось применять пожизненное заключение с использованием таких дисциплинарных мер, как розги и одиночное заключение в карцере. Достаточно знаковым для социологической школы уголовного права показателем является предложение назначать неопределённые приговоры (без указания либо максимального, либо обоих пределов тюремного заключения). При этом некоторые «социологи» предлагали решать вопрос о сроке наказания путём вынесения нового судебного приговора (Ж. Ван-Гамель), а другие предлагали учредить для определения срока наказания особый орган из пяти специалистов (начальник тюрьмы, прокурор, судья и два правительственных чиновника), который, помимо установления срока наказания, имел бы право последующего продления этого срока (Ф. Лист).

Существенной составляющей социологической школы уголовного права является основанное на идее «опасного состояния» личности предложение дополнить систему наказаний системой «мер безопасности», чтобы к неисправимым привычным преступникам, помимо возмездного наказания, применять дополнительные меры, цель которых состояла бы в предохранении общества от социально вредных элементов и в искоренении в них преступных наклонностей. Меры безопасности предполагали строгую изоляцию лица от общества и должны были назначаться на неопределённый срок. Эта идея была подвергнута резкой критике в советской науке уголовного права, но затем получила доктринальное обоснование и успешно реализована в законодательстве ряда стран. Так, Уголовное уложение ФРГ в качестве мер исправления и безопасности использует помещение в психиатрическую клинику; помещение в учреждение для лечения от алкогольной и наркотической зависимости; превентивное заключение; установление надзора за поведением; лишение водительских прав; запрет заниматься определённой профессиональной деятельностью.