Самородные элементы
Саморо́дные элеме́нты, класс минералов, химический состав которых отвечает химическим элементам. Среди самородных элементов различают самородные металлы, полуметаллы и неметаллы.
Наиболее распространённые самородные элементы
Наиболее распространённые самородные металлы – золото, медь, серебро, железо, ртуть и платина; в небольших количествах и существенно реже встречаются самородные свинец, олово, висмут, индий, кадмий, цинк, алюминий, никель, кобальт и др.
Самородок золота (штат Колорадо, США). Экспонат из коллекции Денверского музея природы и науки (штат Колорадо, США).Из самородных полуметаллов более всего известны самородные мышьяк и сурьма. Самыми распространёнными самородными неметаллами являются самородная сера и самородный углерод, изредка встречаются самородные селен и теллур. Для некоторых самородных элементов характерны полиморфные модификации (самородные сера, углерод).
Кристалл алмаза в кимберлите (ЮАР).
Экспонат из коллекции Национального музея естественной истории (Вашингтон, США). Смитсоновский институт.Происхождение. Промышленное значение
Самородные элементы образуются в магматических, гидротермальных, метаморфических и гипергенных процессах; многие из них накапливаются в россыпях, самородное железо и железоникелевые сплавы присутствуют в метеоритах. Большинство самородных элементов встречается редко или крайне редко, и лишь некоторые образуют крупные скопления (месторождения). Важное промышленное значение имеют самородное золото и самородные элементы группы платины, менее важны самородные медь, серебро, ртуть; широко используются в промышленности самородная сера и полиморфные модификации самородного углерода – алмаз и графит.