ВУЛКАНИ́ЧЕСКАЯ О́БЛАСТЬ

ВУЛКАНИ́ЧЕСКАЯ О́БЛАСТЬ, территория с компактно расположенными действующими или потухшими вулканами площадью в десятки тыс. – сотни тыс. км². Длительность вулканической деятельности в пределах вулканических областей – от сотен тыс. до десятков млн. лет. Термин «Вулканическая область» был впервые применён французскими исследователями Ж. Геттаром (1752) и Н. Демаре (1771) при описании вулканических форм провинции Овернь (Франция); во 2-й половине 20 в. широко использовался отечественным геологом И. В. Лучицким (1978). Выделяют молодые вулканические области – с действующими и хорошо сохранившимися недавно потухшими вулканами, проявлявшими активность в течение голоцена – последних 10 тыс. лет, и древние, или палеовулканические, – с давно прекратившими деятельность и сильно разрушенными вулканами. На Земле выделено 20 молодых вулканических областей, некоторые условно (см. таблицу в статье Вулканы). В России крупнейшая молодая вулканическая область – Курило-Камчатская; за последние 3 млн. лет в её пределах возникло более 8 тыс. вулканических форм разного происхождения и размера. Количество древних вулканических областей во много раз больше, чем молодых.

Вулканические области формируются на конвергентных и дивергентных границах литосферных плит, также образуются во внутренних частях плит. Различают вулканические области надсубдукционных вулканических поясов (например, молодая Курило-Камчатская область), континентальных рифтовых систем (например, молодая вулканическая область Восточно-Африканской рифтовой системы), горячих точек (например, молодая вулканическая область Гавайских островов), трапповых провинций континентов (например, древние вулканические области трапповых провинций Деканской, Парана и Кару) и др.