Восточно-Европейская равнина
Восто́чно-Европе́йская равни́на (Русская равнина), одна из крупнейших равнин земного шара, в пределах которой находятся Европейская часть России, Эстония, Латвия, Литва, Белоруссия, Молдавия, а также бóльшая часть Украины, западная часть Польши и восточная часть Казахстана. Протяжённость с запада на восток около 2400 км, с севера на юг – 2500 км. Площадь свыше 4 млн км2. На севере омывается Белым и Баренцевым морями; на западе граничит со Среднеевропейской равниной (приблизительно по долине реки Висла); на юго-западе – с горами Средней Европы (Судеты и др.) и Карпатами; на юге выходит к Чёрному, Азовскому и Каспийскому морям, к Крымским горам и Кавказу; на юго-востоке и востоке ограничена западными предгорьями Урала и Мугоджарами. Некоторые исследователи включают в состав Восточно-Европейской равнины южную часть Скандинавского полуострова, Кольский полуостров и Карелию, другие относят эту территорию к Фенноскандии, природа которой резко отличается от природы равнины.
Восточно-Европейская равнина (Россия). Границы показаны по состоянию на 1 октября 2022 г.
Рельеф
Восточно-Европейская равнина в целом геоструктурно соответствует Русской плите древней Восточно-Европейской платформы, на юге – северной части молодой Скифской платформы, на северо-востоке – южной части молодой Баренцево-Печорской платформы.
Сложный рельеф Восточно-Европейской равнины характеризуется небольшими колебаниями высот (средняя высота около 170 м). Наибольшие высоты отмечаются на Подольской (до 471 м, гора Камула) и Бугульминско-Белебеевской (до 479 м) возвышенностях, наименьшая (2019, около 28,1 м ниже уровня моря, – самая низкая точка России) находится на Прикаспийской низменности, на побережье Каспийского моря.
На Восточно-Европейской равнине выделяют две геоморфологические области: северную моренную с ледниковыми формами рельефа и южную внеморенную с эрозионными формами рельефа. Для северной моренной области характерны низменности и равнины (Прибалтийская, Верхневолжская, Мещёрская и др.), а также небольшие возвышенности (Вепсовская, Жемайтская, Хаанья и др.). На востоке – Тиманский кряж. Крайний север занимают обширные приморские низменности (Печорская и др.). Выделяется также ряд крупных возвышенностей – тундр, среди них – Ловозерские Тундры и др.
Леса Печорской низменности.На северо-западе, в области распространения валдайского оледенения, преобладает аккумулятивный ледниковый рельеф: холмисто- и грядово-моренный, западинный с плоскими озёрно-ледниковыми и зандровыми равнинами. Много болот и озёр (Чудско-Псковское, Ильмень, Верхневолжские, Белое и др.), т. н. поозерье. К югу и востоку, в области распространения более древнего московского оледенения, характерны сглаженные волнистые вторичные моренные равнины, переработанные эрозией; встречаются котловины спущенных озёр. Моренно-эрозионные возвышенности и гряды (Белорусская гряда, Смоленско-Московская возвышенность и др.) чередуются с моренными, зандровыми, озёрно-ледниковыми и аллювиальными низменностями и равнинами (Молого-Шекснинская, Верхневолжская и др.). Местами развиты карстовые формы рельефа (Беломорско-Кулойское плато и др.). Чаще встречаются овраги и балки, а также речные долины с асимметричными склонами. По южной границе московского оледенения типичны полесья (Полесская низменность и др.) и ополья (Владимирское, Юрьевское и др.).
На севере в тундре распространена островная многолетняя мерзлота, на крайнем северо-востоке – сплошная многолетняя мерзлота (мощность достигает до 500 м; температура – от –2 до –4 °C). К югу в лесотундре мощность мерзлоты сокращается, её температура повышается до 0 °C. Отмечается деградация мерзлоты, термоабразия на морских побережьях с разрушением и отступанием берегов до 3 м в год.
Приволжская возвышенность. Заповедник Приволжская Лесостепь (Пензенская область, Россия).Для южной внеморенной области Восточно-Европейской равнины характерны крупные возвышенности с эрозионным овражно-балочным рельефом (Волынская, Подольская, Приднепровская, Приазовская, Среднерусская, Приволжская, Ергени, Бугульминско-Белебеевская, Общий Сырт и др.) и зандровые, аллювиальные аккумулятивные низменности и равнины, относящиеся к области днепровского и донского оледенения (Приднепровская, Окско-Донская и др.). Характерны широкие асимметричные террасированные речные долины. На юго-западе (Приднепровская низменность, Волынская и Подольская возвышенности и др.) – плоские водоразделы с неглубокими западинами, т. н. степными блюдцами, сформировавшимися благодаря повсеместному развитию лёссов и лёссовидных суглинков. На северо-востоке (Высокое Заволжье, Общий Сырт и др.), где нет лёссовидных отложений и коренные породы выходят на поверхность, водоразделы осложнены террасами, а вершины – останцами выветривания причудливых форм (шиханами). На юге и юго-востоке типичны плоские приморские аккумулятивные низменности (Причерноморская, Приазовская, Прикаспийская).
Восточно-Европейская равнина (Ростовская область, Россия).
Климат
Крайний север Восточно-Европейской равнины, находящийся в субарктическом поясе, отличается субарктическим климатом. На бо́льшей части равнины, расположенной в умеренном поясе, преобладает умеренно континентальный климат с господством западных воздушных масс. По мере удаления от Атлантического океана к востоку континентальность климата нарастает, он становится более суровым и сухим, а на юго-востоке, на Прикаспийской низменности, – континентальным, с жарким засушливым летом и холодной малоснежной зимой. Средняя температура января от –2 до –5 °C на юго-западе понижается до –20 °C на северо-востоке. Средняя температура июля растёт с севера на юг от 6 до 23–24 °C и до 25,5 °C на юго-востоке. Северная и центральная части равнины характеризуются избыточным и достаточным увлажнением, южная часть – недостаточным и скудным, доходящим до засушливого. Наиболее увлажнённая часть Восточно-Европейской равнины (между 55–60° с. ш.) получает в год 700–800 мм осадков на западе и 600–700 мм на востоке. Их количество уменьшается к северу (в тундре до 550–450 мм) и к югу, но особенно к юго-востоку (в полупустыне и пустыне до 300–150 мм). Максимум осадков приходится на лето. Зимой снежный покров (мощность 10–20 см) лежит от 60 дней в году на юге до 220 дней (мощность 60–70 см) на северо-востоке. В лесостепи и степи часты заморозки, характерны засухи и суховеи; в полупустыне и пустыне – пыльные бури.
С 2000-х гг. наблюдается потепление во все сезоны года на фоне значительных межгодовых колебаний. Коэффициент линейного тренда (°C / 10 лет) температуры воздуха за период 1976–2021 гг. в российской части составил за год 0,53, за зиму – 0,64, весну – 0,46, лето – 0,5, осень – 0,53. Высокие тренды отмечены для Центрального федерального округа (ЦФО): годовой – 0,59 °C / 10 лет, зимний – 0,76 °C / 10 лет, летний – 0,59 °C / 10 лет. Наибольшее летнее потепление типично для южного региона – 0,74 °C / 10 лет. Аномалия средней летней температуры воздуха в 2021 г. по сравнению с периодом 1961–1990 гг. на равнине составила 2,92 °C, в ЦФО – 3,42 °C, на юге равнины – 3,12 °C, аномалия средней зимней температуры – 0,16, 0,77, 1,44 °C соответственно. Тенденция некоторого увеличения годового количества осадков на 1% / 10 лет наблюдается со 2-й половины 1980-х гг., преимущественно за счёт весны (5,2% / 10 лет) и зимы (3% / 10 лет), с их сокращением летом (1,9% / 10 лет) и осенью (0,2% / 10 лет), также с больши́ми межгодовыми и межсезонными колебаниями. В большинстве федеральных округов отмечено ещё большее сокращение летних осадков: в Центральном и Приволжском – 4,3 мм / 10 лет, в Южном – 4,1 мм / 10 лет (Госдоклад, 2022). В 1976–2021 гг. для большей части Восточно-Европейской равнины характерно уменьшение продолжительности залегания снежного покрова с увеличением его высоты в центральной части и сокращением на севере и западе.
Наблюдается рост аномальных природных явлений – сильные ливни, наводнения, засухи, суховеи, ураганы, на юге пыльные бури. Количество засух в период 1995–2014 гг. увеличилось на 30–40, особенно на юго-востоке, начинаются они раньше прежних сроков на 1–2 недели. Отмечено существенное смещение к северу западнее 47° в. д. северной границы зоны с длительными периодами аномально высоких температур (Черенкова, 2017). Сильные продолжительные засухи наблюдались в южных районах равнины в 2002, 2007, 2009, 2010 и 2012 гг.
Внутренние воды
Большинство рек Восточно-Европейской равнины относится к бассейнам Атлантического и Северного Ледовитого океанов. В Балтийское море впадают Нева, Даугава (Западная Двина), Висла, Неман и др.; в Чёрное море несут свои воды Днепр, Днестр, Южный Буг; в Азовское море – Дон, Кубань и др. В Баренцево море впадает Печора; в Белое море – Мезень, Северная Двина, Онега и др. К бассейну внутреннего стока, главным образом Каспийского моря, принадлежат Волга – крупнейшая река Европы, а также Урал, Эмба, Большой Узень, Малый Узень и др.
Окско-Донская равнина, долина реки Дон (Воронежская область, Россия).Все реки преимущественно снегового питания с весенним половодьем. На юго-западе Восточно-Европейской равнины реки замерзают не каждый год, на северо-востоке ледостав длится до 8 месяцев. Многолетний модуль стока уменьшается от 10–12 л/с на км2 на севере до 0,1 л/с на км2 и менее на юго-востоке. Гидрографическая сеть претерпела сильные антропогенные изменения: система каналов (Волго-Балтийский, Беломорско-Балтийский и др.) соединяет все моря, омывающие Восточно-Европейскую равнину. 
Цимлянское водохранилище на реке Дон (Волгоградская область, Россия).Сток многих рек, особенно текущих на юг, зарегулирован. Значительные отрезки Волги, Камы, Днепра, Днестра и других рек преобразованы в каскады крупных водохранилищ (Рыбинское, Куйбышевское, Цимлянское, Кременчугское и др.). С климатическими изменениями связано снижение водности рек, особенно в южных районах (Дон, Северский Донец и др.). В Ростовской области водность в 2022 г. снизилась по сравнению с 2020 и 2021 гг. на 57,2 % и 53,5 % соответственно.
Шхерное побережье Ладожского озера (Ленинградская область, Россия).Многочисленны озёра различного генезиса: ледниково-тектонические – Ладожское и Онежское – крупнейшие в Европе; моренные – Чудско-Псковское, Ильмень, Белое и др., лиманные (Чижинские разливы и др.), карстовые (Жерло Оконское в Полесье и др.), термокарстовые на севере и суффозионные на юге Восточно-Европейской равнины и др. В образовании солёных озёр (Баскунчак, Эльтон, Аралсор, Индер) сыграла роль соляная тектоника, т. к. некоторые из них возникли при разрушении соляных куполов.
Озеро Баскунчак. Прикаспийская низменность. (Астраханская область, Россия).
Природные ландшафты
Восточно-Европейская равнина – классический образец территории с чётко выраженной широтной и субширотной зональностью природных ландшафтов. Почти вся равнина находится в умеренном поясе и только северная часть – в субарктическом. На севере, где распространена многолетняя мерзлота, небольшие площади с расширением на восток занимает тундровая зона, представленная типичными мохово-лишайниковыми, травяно-мохово-кустарничковыми (брусника, голубика, вороника и др.) и южными кустарниковыми (карликовая берёза, ива) тундрами на тундрово-глеевых и на болотных почвах, а также на карликовых иллювиально-гумусовых подзолах (на песках). Это дискомфортные для проживания ландшафты с низкой способностью к восстановлению.
Побережье Баренцева моря в районе Малоземельской тундры, Ненецкий заповедник (Ненецкий автономный округ, Россия). К югу узкой полосой протягивается зона лесотундры с низкорослым берёзовым и еловым редколесьем, на востоке – с участием лиственницы. Это пастбищная зона с техногенными и полевыми ландшафтами вокруг редких городов. Около 50 % территории равнины занимают леса. Зона темнохвойной (главным образом еловой, а на востоке – с участием пихты и лиственницы) европейской тайги, местами заболоченной (от 6 % в южной до 9,5 % в северной тайге), на глееподзолистых (в северной тайге), подзолистых почвах и подзолах расширяется к востоку. Южнее находится подзона смешанных хвойно-широколиственных (дуб, ель, сосна) лесов на дерново-подзолистых почвах, наиболее широко простирающаяся в западной части. По долинам рек развиты сосновые леса на подзолах. На западе, от побережья Балтийского моря до предгорий Карпат, протягивается подзона широколиственных (дуб, липа, ясень, клён, граб) лесов на серых лесных почвах; леса выклиниваются к долине Волги и имеют островной характер распространения на востоке. Подзона представлена лесо-поле-луговыми природными ландшафтами с лесистостью всего 28 %. Коренные леса часто замещены вторичными березняками и осинниками, занимающими 50–70 % лесной площади. Своеобразны природные ландшафты ополий – с распаханными пологими участками, остатками дубовых лесов и овражно-балочной сетью по склонам, а также полесий – заболоченных низменностей с сосновыми лесами.
Полесье. Мещёрская низменность (Рязанская область, Россия). От северной части Молдавии до Южного Урала протягивается зона лесостепи с дубравами (преимущественно вырубленными) на серых лесных почвах и богато-разнотравно-злаковыми луговыми степями (отдельные участки сохранились в заповедниках) на чернозёмах, составляющих основной фонд пахотных угодий. Доля пашни в зоне лесостепи составляет до 80 %. Южная часть Восточно-Европейской равнины (кроме юго-востока) занята разнотравно-ковыльными степями на обыкновенных чернозёмах, которые сменяются к югу типчаково-ковыльными сухими степями на тёмно-каштановых почвах. На большей части Прикаспийской низменности преобладают злаково-полынные полупустыни на светло-каштановых и бурых пустынно-степных почвах и полынно-солянковые пустыни на бурых почвах в комплексе с солонцами и солончаками.
Галофитные опустыненные степи в Богдинско-Баскунчакском заповеднике. Вид с горы Большое Богдо (Астраханская область, Россия).
Экологическая ситуация
Восточно-Европейская равнина освоена издавна и существенно изменена человеком. Во многих естественных ландшафтах господствуют природно-антропогенные комплексы, особенно в степных, лесостепных, смешанных и широколиственных лесах (до 75 %). Территория Восточно-Европейской равнины сильно урбанизирована. Наиболее плотно (например, Московская область) заселены зоны смешанных и широколиственных лесов Центрального региона Восточно-Европейской равнины. В список городов мира с наибольшим уровнем загрязнения воздуха в 2021 г. попали 8 российских городов (в том числе Астрахань, Новокуйбышевск, Новомосковск, Череповец, Миллерово). 54 % населения ЦФО проживает в городах с очень высоким уровнем загрязнения. Особо напряжённая экологическая ситуация в крупных городах и промышленных центрах (Москва, Череповец, Липецк, Воркута и др.). В 2021 г. общий объём выбросов загрязняющих веществ в целом по ЦФО составил 2768,1 тыс. т, что на 45,7 % меньше, чем в 2012 г., в основном за счёт снижения почти на 48 % выбросов от передвижных источников; выбросы от стационарных источников возросли на 0,2 %. В период 2012–2021 гг. выбросы твёрдых веществ сократились на 36,3 %, оксида углерода – на 2,1 %, диоксида серы – на 17,1 %, оксидов азота – на 6,9 %, но увеличились выбросы летучих органических соединений на 10,8 %. Москва, несмотря на снижение выбросов в атмосферный воздух по сравнению с 2012 г. на 65 %, лидирует по этому показателю среди всех субъектов РФ. На неё приходится 323,6 тыс. т (2021), или 28,1 % всех выбросов загрязняющих веществ от автотранспорта в ЦФО. Вместе с выбросами автотранспорта Московской области (208,2 тыс. т) выбросы Московского региона составляют около 46,1 % от всех автотранспортных выбросов ЦФО и примерно 10,8 % от общероссийских. По сравнению с 2012 г. выбросы твёрдых веществ увеличились на 46,2 %, оксида углерода – на 21,4 % и летучих органических соединений – в 2 раза. Больши́е выбросы от стационарных источников в Липецкой области – 321,7 тыс. т (20,6 % от выбросов округа), в Республике Коми (370,2 тыс. т), но это на 68 % ниже по сравнению с 2014 г. Очаги загрязнения почв типичны для крупных промышленных центров, особенно для Дзержинска, Воркуты, Нижнего Новгорода и др. Нефтепродуктами загрязнены почвы в г. Арзамас Нижегородской области, в г. Чапаевск Самарской области, в районах Нижнего Новгорода, Самары и других городов. Разливы нефти и нефтепродуктов в результате аварий на объектах нефтегазодобывающей промышленности и магистрального трубопроводного транспорта приводят к изменению свойств почв – увеличению рН до 7,7–8,2, засолению и формированию техногенных солончаков, появлению аномалий микроэлементов. В сельскохозяйственных районах отмечается загрязнение почв пестицидами, в том числе запрещённым ДДТ.
Сильно загрязнены (2021) многочисленные реки, озёра, водохранилища, особенно в центре и на юге Восточно-Европейской равнины, в том числе реки Москва, Пахра, Клязьма, Дон, Северский Донец, Волга и др., преимущественно в пределах городов и ниже их по течению. Наибольшие объёмы загрязнённых сточных вод приходятся на долю городов Москва, Самара, Нижний Новгород, Балахна, Тольятти, Череповец, Набережные Челны и др. Водные объекты с крайне низким качеством воды во Владимирской и Московской областях составляют 5,90 % и 10,0 % (2021) соответственно. На юге наиболее высокий уровень загрязнения у водных объектов Ростовской области. Забор пресной воды (2021) в ЦФО составил 10 064,7 млн м3; объём бытового водопотребления наибольший в Московской области (76,56 м3 на человека) и в Москве (69,27 м3 на человека), сброс загрязнённых сточных вод также максимален в этих субъектах – 1121,91 млн м3 и 862,86 млн м3 соответственно. Доля загрязнённых сточных вод в общем объёме сбросов составляет 40–80 %. Наибольшая эксплуатационная нагрузка на подземные воды в пределах ЦФО (г. Москва, Московская область). В результате расширяется площадь Московской депрессионной воронки (79,5 тыс. км2) при максимальном понижении уровня до 90 м (2021). Отмечается дефицит пресной воды, особенно в южных районах Восточно-Европейской равнины. Остро стоит проблема утилизации отходов. Общий объём образованных отходов по ЦФО составил 267,526 млн т (2021), что на 57,0 % больше, чем в 2012 г.; наибольший их объём отмечен в Белгородской области (154,960 млн т). Объём твёрдых коммунальных отходов в ЦФО составил чуть более 17 млн т.
Типичен антропогенный рельеф: терриконы (высота до 50 м), карьеры и др. В Ленинградской области свыше 630 карьеров площадью более 1 га. Крупные карьеры сохраняются в Липецкой и Курской областях.
В тайге расположены основные площади лесозаготовок и лесоперерабатывающей промышленности, которые являются мощными загрязнителями природной среды. Наблюдаются сплошные рубки и перерубы, захламление лесов. Растёт доля мелколиственных пород, в том числе на месте бывших пашен и сенокосных лугов, а также на месте еловых лесов, менее устойчивых к вредителям и ветровалам. В Московской области площадь лесов, повреждённых вредителями, составляет 79,4 тыс. га, в Башкортостане – 120,5 тыс. га; в Костромской области площадь погибших лесных насаждений достигает 6902,5 тыс. га (2021). Увеличивается число пожаров, в 2010 г. горело более чем 500 тыс. га земель. Отмечается вторичное заболачивание территорий. Сокращается численность и биоразнообразие животного мира, в том числе в результате браконьерства. Чрезвычайно напряжённая экологическая ситуация на новых территориях России (Луганская Народная Республика, Донецкая Народная Республика, Запорожская область, Херсонская область), вошедших в её состав в 2022–2023 гг.
Для сельскохозяйственных земель, особенно в южных районах, типичны процессы деградации почв. Ежегодный смыв почв в степи и лесостепи составляет до 6 т/га, местами 30 т/га; среднегодовая потеря гумуса в почвах 0,5–1 т/га. До 50–60 % земель эрозионноопасны, густота овражной сети достигает 1–2,0 км/км2. Нарастают процессы заиления и эвтрофикации водоёмов, продолжается обмеление малых рек. Наблюдается вторичное засоление и подтопление почв. Интенсивны ветровая и водная эрозия, отмечена активизация оползней, суффозионных процессов. Многие пастбища находятся на разных стадиях дигрессии.
Особо охраняемые природные территории (ООПТ)
Для изучения и охраны типичных и редких природных ландшафтов созданы многочисленные заповедники, национальные парки и заказники. В Европейской части России насчитывается (2023) 38 заповедников и 25 национальных парков, в том числе 12 биосферных заповедников (Воронежский, Приокско-Террасный, Центрально-Лесной и др.). 
Лесной массив в пойме реки Ока. Приокско-Террасный заповедник (Московская область, Россия).Среди национальных парков выделяются биосферные резерваты (Угра, Водлозёрский, Смоленское Поозерье и др.). Среди старейших заповедников: Астраханский заповедник (1919), Аскания-Нова (1921, Украина), Беловежская Пуща (1939, Белоруссия). Среди крупнейших заповедников – Ненецкий заповедник; среди национальных парков – Водлозёрский национальный парк. Равнинные участки коренной тайги Девственные леса Коми (Печоро-Илычский заповедник и национальный парк Югыд ва) и Беловежская Пуща – в списке Всемирного наследия.
Цветение лотоса орехоносного (Nelumbo nucifera) в дельте реки Волга. Астраханский заповедник (Астраханская область, Россия).Много заказников: федеральных (Таруса, Каменная Степь, Мшинское Болото, Клязьминский) и региональных, а также памятников природы (Иргизская Пойма, Рачейская Тайга и др.). Созданы природные парки (Гагаринский, Эльтонский, Донской, Олений и др.). Доля ООПТ в разных субъектах на Восточно-Европейской равнине неодинакова, наибольшая – в Тверской области 7,56 % (996 ООПТ, площадь 1113,1 тыс. га, 2021). Площадь ООПТ в ЦФО составляет 4776 тыс. га (2021). В Костромской области площадь ООПТ в 2021 г. увеличилась почти в 2 раза (175 ООПТ, 133,8 тыс. га) за счёт образования новых заказников Тимошинский, Дудинский, Торзатский и др.