СНЕ́ЖНЫЙ ПОКРО́В

СНЕ́ЖНЫЙ ПОКРО́В, слой сне­га на по­верх­но­сти зем­ли или льда, соз­даю­щий­ся в ре­зуль­та­те сне­го­па­дов. Раз­ли­ча­ют С. п. вре­мен­ный, стаи­ваю­щий в те­че­ние не­сколь­ких ча­сов или дней по­сле об­ра­зо­ва­ния, и ус­той­чи­вый, ле­жа­щий в те­че­ние всей зи­мы или с не­боль­ши­ми пе­ре­ры­ва­ми. Ис­точ­ни­ком С. п. слу­жат твёр­дые ат­мо­сфер­ные осад­ки, со­хра­няю­щие­ся на по­верх­но­сти при от­ри­цат. темп-рах воз­ду­ха. Вет­ро­вой пе­ре­нос сне­га при­во­дит к рез­кой не­рав­но­мер­но­сти его от­ло­же­ния, осо­бен­но в го­рах. На рав­ни­нах С. п. наи­бо­лее рав­но­мер­но за­ле­га­ет под по­логом ле­са, а в ле­со­степ­ной и степ­ной зо­нах зна­чит. часть сне­га сно­сит­ся в ов­ра­ги и бал­ки. По­верх­ность С. п. фор­ми­ру­ет­ся в осн. под дей­ст­ви­ем сол­неч­ной ра­диа­ции и вет­ров. Ме­те­ле­вый пе­ре­нос сне­га при­во­дит к об­ра­зо­ва­нию не­ров­но­стей на по­верх­но­сти С. п. В про­ме­жут­ках ме­ж­ду сне­го­па­да­ми на по­верх­но­сти С. п. воз­ни­ка­ют кор­ки и на­сты, по­гре­бае­мые но­вы­ми го­ри­зон­та­ми сне­га. В ре­зуль­та­те С. п. при­об­ре­та­ет слои­стое строе­ние. Со вре­ме­нем снеж­ная тол­ща осе­да­ет и уп­лот­ня­ет­ся, в ней идут про­цес­сы суб­ли­ма­ци­он­ной пе­ре­кри­стал­ли­за­ции сне­га, пла­стин­ча­тые и столб­ча­тые сне­жин­ки пре­вра­ща­ют­ся в бес­фор­мен­ные зёр­на раз­ной ве­ли­чи­ны. С. п. об­ла­да­ет ма­лой плот­но­стью. Плот­ность су­хо­го сне­га под по­ло­гом ле­са обыч­но на 10–15% ни­же, чем на от­кры­тых уча­ст­ках. С те­че­ни­ем вре­ме­ни плот­ность С. п. воз­рас­та­ет, осо­бен­но вес­ной, ко­гда в сне­гу по­яв­ля­ет­ся жид­кая во­да; как пра­ви­ло, она не пре­вы­ша­ет 500 кг/м³. От­ра­жат. спо­соб­ность С. п. ко­леб­лет­ся от 80–90% у све­же­вы­пав­ше­го сне­га до 30–40% у ста­ро­го таю­ще­го сне­га. Вес­ной боль­шое ко­ли­че­ст­во по­сту­паю­ще­го те­п­ла за­тра­чи­ва­ет­ся на тая­ние С. п., та­лые во­ды фор­ми­ру­ют зна­чит. часть реч­но­го сто­ка на Зем­ле. С. п. еже­год­но по­кры­ва­ет на Зем­ле от 100 до 126 млн. км2; при­мер­но ²/₃ этой тер­ри­то­рии при­хо­дит­ся на су­шу, ¹/₃ – на мор­ские льды (см. табл.). Макс. пло­щадь (96 млн. км²) он за­ни­ма­ет к кон­цу зи­мы Сев. по­лу­ша­рия, ми­ни­маль­ную (44 млн. км²) – к кон­цу зи­мы Юж. по­лу­ша­рия. Ок. 17% еже­год­но об­ра­зую­ще­го­ся сне­га слу­жит ис­точ­ни­ком пи­та­ния лед­ни­ков. Наи­боль­шей тол­щи­ны (до 1 м и бо­лее) С. п. дос­ти­га­ет на се­ве­ре Рос­сии в кон­це мар­та, а на юге – в кон­це или се­ре­ди­не ян­ва­ря. С. п. ока­зы­ва­ет ог­ром­ное влия­ние на кли­мат, рель­еф, гид­ро­ло­гич. и поч­во­об­ра­зо­ват. про­цес­сы, жизнь рас­те­ний и жи­вот­ных. Бла­го­да­ря ма­лой те­п­ло­про­вод­но­сти он пре­до­хра­ня­ет поч­ву от силь­но­го вы­хо­ла­жи­ва­ния и ози­мые по­се­вы от вы­мер­за­ния. С. п. со­дер­жит зна­чит. за­па­сы вла­ги и во мно­гих рай­онах уме­рен­но­го поя­са обес­пе­чи­ва­ет ус­той­чи­вый уро­жай; боль­шую роль иг­ра­ет сне­го­за­дер­жа­ние. В го­рах уве­ли­че­ние С. п. при­во­дит к воз­ник­но­ве­нию снеж­ных ла­вин, на рав­нин­ных про­стран­ст­вах – к снеж­ным за­но­сам.

Площадь и масса ежегодно образующегося снежного покрова (средние цифры)