О́бласть вне́шнего сто́ка, часть суши Земли, с которой выпавшие атмосферные осадки попадают в моря, соединённые с Мировым океаном, или непосредственно в океаны. Занимает около 80 % площади суши. Суммарная величина речного водного стока из области внешнего стока составляет около 41,7 тыс. км³/год. Главный водораздел земного шара делит всю сушу на два склона – Тихоокеанско-Индийский, с которого речной сток попадает в Тихий и Индийский океаны, и Атлантико-Ледовитый, со стоком рек в Атлантический и Северный Ледовитый океаны. Водораздел проходит по Южной и Северной Америке – от мыса Горн по Андам, Кордильерам Северной Америки до Берингова пролива, переходит в Азию, по горам Северо-Восточной, Центральной и Западной Азии доходит до основания Аравийского полуострова, переходит в Африку и вдоль восточной окраины доходит до её южной оконечности. К бассейнам Атлантического океана относится 34 % площади суши, Северного Ледовитого – 15 %, Тихого – 17 %, Индийского – 14 %. С Атлантико-Ледовитого склона стекают крупнейшие реки Земли: Амазонка, Миссисипи с Миссури, Конго, Нил, Обь, Енисей, Лена и др.; с Тихоокеанско-Индийского: Янцзы, Ганг с Брахмапутрой, Меконг, Амур и др.