АМЕ́РИКА

АМЕ́РИКА, часть све­та, рас­по­ло­жен­ная в Зап. по­лу­ша­рии, ме­ж­ду Ат­лан­ти­че­ским (на во­сто­ке) и Ти­хим (на за­па­де) океа­на­ми. На се­ве­ре омы­ва­ет­ся Се­вер­ным Ле­до­ви­тым ок., на юге – Юж­ным ок. Об­ра­зо­ва­на дву­мя ма­те­ри­ка­ми – Се­вер­ной Аме­ри­кой и Юж­ной Аме­ри­кой, гра­ни­цу ме­ж­ду ко­то­ры­ми обыч­но про­во­дят по Па­нам­ско­му пе­ре­шей­ку. Об­щая пл. 42,5 млн. км². К А. от­но­сит­ся круп­ней­ший в ми­ре о. Грен­лан­дия и ряд близ­лежа­щих ост­ро­вов ма­те­ри­ко­во­го про­ис­хо­ж­де­ния. Вы­де­ля­ют Ла­тин­скую Аме­ри­ку, в со­став ко­то­рой вхо­дят юг Сев. Аме­ри­ки, Цен­траль­ная Аме­ри­ка, ост­ров­ная Вест-Ин­дия и вся Юж. Аме­ри­ка. Изо­ли­ро­ван­ность Сев. и Юж. Аме­ри­ки друг от дру­га, уда­лён­ность их от др. час­тей све­та, зна­чит. раз­ме­ры пло­ща­ди и рез­ко от­лич­ные при­род­ные ус­ло­вия (при сход­ст­ве гео­ло­гич. строе­ния и рель­е­фа) да­ют ос­но­ва­ние счи­тать Сев. и Юж. Аме­ри­ку са­мо­сто­ят. ма­те­ри­ка­ми. Пер­вы­ми ев­ро­пей­ца­ми, вы­са­див­ши­ми­ся в 10–11 вв. на сев.-вост. по­бе­ре­жье А., бы­ли нор­ман­ны. Ан­тиль­ские о-ва и часть по­бе­ре­жья, от­кры­тые в 1492–1503 Х. Ко­лум­бом, бы­ли при­ня­ты им за Ин­дию. Фло­рен­ти­ец Аме­ри­го Вес­пуч­чи дал на­зва­ние но­вым зем­лям – Но­вый Свет. Ло­та­ринг­ский кар­то­граф М. Вальд­зе­мюл­лер в 1507 в сво­ём «Вве­де­нии в кос­мо­гра­фию» пред­ло­жил на­зы­вать их Аме­ри­го или Аме­ри­ка.

В А. рас­по­ло­же­но св. 50 не­за­ви­си­мых го­су­дарств и вла­де­ний (2004; см. кар­ту).