ЖЕ́НСКИЕ СОЮ́ЗЫ

ЖЕ́НСКИЕ СОЮ́ЗЫ (жен­ские об­ще­ст­ва), пер­во­быт­ный со­ци­аль­ный ин­сти­тут, объ­еди­няю­щий жен­щин из раз­ных об­щин. Воз­ни­ка­ли в ка­че­ст­ве про­ти­во­ве­са муж­ским сою­зам. Ге­не­ти­че­ски свя­за­ны с жен­ски­ми до­ма­ми, быв­ши­ми цен­тра­ми жен­ских ини­циа­ций. Струк­ту­ра и функ­ции Ж. с. бы­ли ана­ло­гич­ны та­ко­вым у муж­ских сою­зов, но дея­тель­ность их рас­про­стра­ня­лась толь­ко на жен­скую сфе­ру (обу­че­ние де­ву­шек до­мо­вод­ст­ву, тан­цам, иг­рам, под­го­тов­ка к суп­ру­же­ской жиз­ни, об­ре­за­ние). Бы­ли рас­про­стра­не­ны в осн. в Зап. Аф­ри­ке и Ме­ла­не­зии, где они мес­та­ми по­слу­жи­ли ос­но­вой для жен­ских тай­ных сою­зов (напр., Ж. с. Бун­ду у на­ро­дов Сьер­ра-Ле­о­не). Пе­ре­жит­ки Ж. с. об­на­ру­же­ны у мн. на­ро­дов Ев­ра­зии (жен­ские со­б­ра­ния, напр. де­вич­ни­ки, по­си­дел­ки, «ба­бий празд­ник» на День свя­тых жён-ми­ро­но­сиц у рус­ских).