Профессиона́льно-техни́ческие учи́лища (ПТУ), в СССР и Российской Федерации – учебные заведения начального профессионального образования. Созданы в соответствии с принятым в декабре 1958 г. законом «Об укреплении связи школы с жизнью и о дальнейшем развитии системы народного образования СССР». Находились в ведении Государственного комитета по профессионально-техническому образованию. Учреждались с 1959 г. на базе ремесленных, горнопромышленных, железнодорожных, строительных училищ, а также школ фабрично-заводского обучения (ФЗО). Вводились городские и сельские профессионально-технические училища, срок обучения в них составлял 1–3 года. Предусматривалась как дневная, так и вечерняя форма обучения. В 1961 г. действовали 3684 училища, в которых обучались более 1 млн человек. С 1969 г. начался процесс соединения среднего и профессионально-технического образования. В 1980 г. «Положение о профессионально-технических учебных заведениях СССР» утвердило существование двух типов ПТУ – средних (СПТУ), в которых срок обучения составлял 3–4 года, и училищ массовых профессий, в которых учились 1–2 года. В системе профтехобразования можно было получить более 900 профессий. Те, кто с отличием оканчивал СПТУ, имели возможность поступать в технические вузы. В начале 1990-х гг. в Российской Федерации действовало 4321 училище, в которых насчитывалось 1,8 млн учащихся. В постсоветский период, в условиях перехода к рыночной экономике, система начального профессионального образования была усовершенствована. В соответствии с принятым в 1994 г. постановлением Правительства РФ профессиональное училище (строительное, швейное, электротехническое, сельское и т. п.) утверждалось как основной тип учреждения начального профессионального образования с получением или без получения среднего общего образования. На практике использовалось и прежнее название – профессионально-техническое училище. Ещё один тип учебного заведения – профессиональный лицей, в котором можно было получить как начальное, так и среднее профессиональное образование. В середине 2000-х гг. в Российской Федерации насчитывалось 3798 профессиональных училищ и лицеев, количество учащихся в них составляло 1,65 млн человек. В конце 2000-х – начале 2010-х гг. все учреждения системы начального профессионального образования были переданы с уровня федерального бюджета на региональный. В Федеральном законе «Об образовании в Российской Федерации», принятом в 2012 г., ступень начального профессионального образования в структуре системы образования не предусматривается. Профессиональные училища и лицеи переведены на уровень среднего профессионального образования.