Кисло́тные краси́тели, синтетические анионные красители, способные окрашивать белковые (шерсть, мех, кожу, шёлк) и полиамидные волокнистые материалы из водных растворов в присутствии кислоты. Молекулы кислотных красителей содержат кислотные группы (сульфогруппы, реже карбоксильные группы). В виде Na-солей кислотные красители хорошо растворяются в воде и диссоциируют с образованием окрашенных анионов, например: $Кp(SO_3Na)n \rightleftarrows Кp(SO_3^-)n+nNa^+$ (Кр – остаток молекулы красителя). Кислотные красители разнообразны по химическому строению: применяют азокрасители, в том числе их внутрикомплексные соединения с Cr(III) и Co(III), антрахиноновые, триарилметановые, ариламиновые красители. Современный ассортимент кислотных красителей обеспечивает получение окрасок широкой гаммы цветов и оттенков, с достаточно высокими показателями прочности и устойчивости к действию света.

Кислотные красители удерживаются волокном главным образом за счёт образования ионных связей между анионами красителя и аммониевыми группами макромолекул волокна, а также за счёт водородных связей и вандер-ваальсовых взаимодействий. Хемосорбция анионов красителя происходит в кислой среде, когда подавляется диссоциация карбоксильных групп амфотерных белковых материалов и полиамидов: $H_3N^+ ─ МВ─ COO^-+ КpSO_3^-+ H^+ \rightleftarrows КpSO_3^-H_3N^-─МВ─COOH \text{ (МВ – макромолекула волокна).}$Кислотные красители подразделяют на хорошо, средне и плохо выравнивающиеся. Прочность получаемых окрасок, связанная со сродством красителя к окрашиваемому волокну, изменяется антибатно его способности равномерно распределяться в волокне. При крашении шерсти процессы диффузии и сорбции кислотных красителей регулируют соблюдением определённого температурного режима и продолжительности крашения, поддержанием оптимальной кислотности красильного раствора, введением в ванну нейтрального электролита и выравнивателей. Крашение хорошо выравнивающимися кислотными красителями проводят при pH 2,5–3,5 в присутствии серной кислоты, средне выравнивающимися – при pH 3,5–4,5 с использованием уксусной кислоты и сульфата натрия. Крашение плохо выравнивающимися кислотными красителями осуществляют при pH 4,5–6,5 в присутствии сульфата натрия, а также катионных и анионных поверхностно-активных веществ (ПАВ) для замедления сорбции красителя волокном; вместо кислоты применяют гидролизующийся в процессе крашения сульфат или ацетат аммония. Кислотные красители также употребляются для печатания шерстяных тканей.

Шёлк окрашивают в слабокислой среде в основном металлсодержащими красителями (кислотные красители других групп дают менее прочные окраски). Для крашения полиамидов применяют кислотные красители с одной сульфогруппой в молекуле и относительно небольшой молекулярной массой; крашение ведут в нейтральной или умеренно кислой среде с добавлением выравнивателей (различных ПАВ), что позволяет красителю равномернее распределяться в этом гидрофобном и структурно неоднородном волокне.