КИТО́ВЫЙ УС

Расположение пластин китового уса в ротовой полости: 1 – верхняя челюсть; 2 – нижняя челюсть; 3 – пластины уса.

КИТО́ВЫЙ УС, гиб­кие и уп­ру­гие ро­го­вые пла­сти­ны во рту уса­тых ки­тов. Рас­по­ло­же­ны плот­но в ряд по обе­им сто­ро­нам верх­ней че­лю­сти в ко­ли­че­ст­ве от 130 (у се­ро­го ки­та) до 400 (у по­ло­са­ти­ков) пар. Ка­ж­дая пла­сти­на име­ет вид тре­уголь­ни­ка, ос­но­ва­ние ко­то­ро­го глу­бо­ко за­кре­п­ле­но в дес­не, а вы­со­та у раз­ных ви­дов ки­тов со­став­ля­ет от 5 см (се­рый кит) до 5 м (грен­ланд­ский кит). Край пла­сти­ны, об­ра­щён­ный в ро­то­вую по­лость, рас­ще­п­лён на длин­ные и тон­кие ро­го­вые тру­боч­ки, пе­ре­пле­таю­щие­ся ме­ж­ду со­бой и об­ра­зую­щие щёт­ку (це­диль­ный ап­па­рат), сквозь ко­то­рую кит про­пус­ка­ет во­ду, от­це­жи­вая по­пав­ших к не­му в пасть жи­вот­ных. Тон­кая струк­ту­ра К. у. глад­ких ки­тов по­зво­ля­ет им фильт­ро­вать да­же мел­ких планк­тон­ных ра­ко­об­раз­ных; бо­лее гру­бый ус у по­ло­са­ти­ков, в пи­ще ко­то­рых зна­чи­тель­на до­ля ры­бы и каль­ма­ров. В от­ли­чие от зу­бов др. мле­ко­пи­таю­щих, К. у. по про­ис­хо­ж­де­нию схо­ден с во­ло­са­ми и ког­тя­ми; рас­тёт в те­че­ние всей жиз­ни ки­та по ме­ре из­но­са фильт­рую­щей час­ти. Цвет – от чёр­но­го до бе­ло­го или жел­то­ва­то­го, в за­ви­си­мо­сти от ви­да ки­та. К. у. из­дав­на при­ме­ня­ют для разл. по­де­лок.