ВО́ЛЧЬИ

ВО́ЛЧЬИ, псо­вые, со­ба­чьи (Canidae), се­мей­ст­во мле­ко­пи­таю­щих отр. хищ­ных. Из­вест­ны с верх­не­го эо­це­на. Дли­на те­ла от 40 см (фе­нек) до 160 см (волк), мас­са от 2 до 80 кг. Те­ло­сло­же­ние строй­ное. Го­ло­ва уд­ли­нён­ная, мор­да вы­тя­ну­тая. Хвост длин­ный, пу­ши­стый. Ко­неч­но­сти паль­це­хо­дя­щие; на пе­ред­них ла­пах по 5 паль­цев (кро­ме гие­но­вых со­бак), на зад­них – по 4; ког­ти ту­пые, не­втя­ги­ваю­щие­ся. Шерсть обыч­но гус­тая, вы­со­кая, пу­ши­стая; у юж. форм – бо­лее гру­бая и ред­кая. Ок­ра­ска од­но­цвет­ная (се­рая, жел­то­ва­тая, ры­жая, чёр­ная), ино­гда с бе­лы­ми, чёр­ны­ми или ры­жи­ми пят­на­ми. Клы­ки и хищ­ни­че­ские (же­ва­тель­ные) зу­бы силь­но раз­ви­ты. В се­мей­ст­ве 10–15 совр. ро­дов, до 35 ви­дов. Рас­про­стра­не­ны по­все­ме­ст­но, ис­клю­чая Ан­тарк­ти­ду, Ма­да­га­скар, Ма­лай­ский ар­хи­пе­лаг и ост­ро­ва Океа­нии. В Рос­сии оби­та­ют пред­ста­ви­те­ли 5 ро­дов: ли­си­цы (Vul­pes), пес­цы (Alopex), вол­ки (Canis), крас­ные вол­ки (Cuon) и ено­то­вид­ные со­ба­ки (Nyctereutes). На­се­ля­ют раз­но­об­раз­ные ланд­шаф­ты – от арк­тич. по­бе­ре­жий до тро­пич. ле­сов. Боль­шин­ст­во В. – ак­тив­ные охот­ни­ки, спо­соб­ные до­го­нять до­бы­чу при пре­сле­до­ва­нии. Мно­гие ро­ют и уст­раи­ва­ют убе­жи­ща в но­рах. Дер­жат­ся по­оди­ноч­ке, ино­гда па­ра­ми, се­мей­ны­ми груп­па­ми и стая­ми. Пи­та­ют­ся гл. обр. по­зво­ноч­ны­ми, ино­гда па­да­лью, ре­же бес­по­зво­ноч­ны­ми; не­ко­то­рые вклю­ча­ют в ра­ци­он рас­тит. кор­ма. Ве­дут гл. обр. осед­лый об­раз жиз­ни. Мо­но­га­мы. У мн. ви­дов В. в вос­пи­та­нии де­тё­ны­шей при­ни­ма­ет уча­стие са­мец. В при­род­ных эко­си­сте­мах В. вы­пол­ня­ют важ­ней­шую ре­гу­ля­тор­ную функ­цию (унич­то­жая боль­ных и ос­лаб­лен­ных жи­вот­ных, охо­тясь на гры­зу­нов и др.). Не­ко­то­рые пред­ста­ви­те­ли се­мей­ст­ва мо­гут дос­ти­гать вы­со­кой чис­лен­но­сти и на­но­сить су­ществ. ущерб жи­вот­но­вод­ст­ву и бах­че­вым куль­ту­рам. В Рос­сии все В. име­ют боль­шое зна­че­ние как цен­ные объ­ек­ты пуш­но­го про­мыс­ла; не­ко­то­рые ви­ды яв­ля­ют­ся объ­ек­та­ми спор­тив­ной охо­ты. Сре­ди В. есть но­си­те­ли и рас­про­стра­ните­ли воз­бу­ди­те­лей опас­ных за­бо­ле­ва­ний че­ло­ве­ка (бе­шен­ст­ва, че­сот­ки, стри­гу­ще­го ли­шая и др.), а так­же ря­да гли­ст­ных ин­ва­зий. 15 ви­дов В. вне­се­ны в Крас­ную кни­гу МСОП.