БЕ́ЛКИ

Белка обыкновенная.

БЕ́ЛКИ (Sciurus), род мле­ко­пи­таю­щих се­мей­ст­ва бе­личь­их. Дли­на те­ла (как и хво­ста) 20–31 см, мас­са до 1000 г. Ок­ра­ска варь­и­ру­ет не толь­ко у раз­ных ви­дов, но и у пред­ста­ви­те­лей од­но­го ви­да. Ок. 30 ви­дов, сход­ных по внеш­ним при­зна­кам; рас­про­стра­не­ны в Сев. по­лу­ша­рии и в Юж. Аме­ри­ке (до Ар­ген­ти­ны). На­се­ля­ют разл. ти­пы гор­ных и рав­нин­ных ле­сов (от бо­ре­аль­ных до тро­пи­че­ских). Все Б. хо­ро­шо при­спо­соб­ле­ны к дре­вес­но­му об­ра­зу жиз­ни. Бла­го­да­ря цеп­ким ког­тям сво­бод­но ла­за­ют по ство­лам и вет­вям, лег­ко пе­ре­пры­ги­ва­ют с де­ре­ва на де­ре­во, при этом пу­ши­стый хвост слу­жит ру­лём и ба­лан­си­ром. По зем­ле пе­ре­дви­га­ют­ся скач­ка­ми. Важ­ную роль при ори­ен­ти­ро­ва­нии иг­ра­ют виб­рис­сы, рас­по­ло­жен­ные на мор­доч­ке, пе­ред­них ла­пах и брюш­ке. Ак­тив­ны в свет­лое вре­мя су­ток. Пи­та­ют­ся гл. обр. се­ме­на­ми хвой­ных де­ревь­ев, оре­ха­ми, фрук­та­ми и яго­да­ми, поч­ка­ми, ко­рой и по­бе­га­ми, гри­ба­ми; на зи­му де­ла­ют не­боль­шие за­па­сы. За­мет­ное ме­сто в ра­цио­не за­ни­ма­ют жи­вот­ные кор­ма: мел­кие бес­по­зво­ноч­ные, гры­зу­ны, яще­ри­цы, яй­ца птиц, птен­цы и др. Убе­жи­ща уст­раи­ва­ют в ду­п­лах де­ревь­ев, спле­та­ют из сучь­ев, тра­вы и мха ша­ро­об­раз­ные гнёз­да (гай­на), ино­гда се­лят­ся в ду­п­лян­ках и скво­реч­ни­ках. Чис­лен­ность Б. под­вер­же­на рез­ким ко­ле­ба­ни­ям. В бла­го­при­ят­ных ус­ло­ви­ях об­щее по­го­ло­вье по­пу­ля­ции мо­жет воз­рас­тать в де­сят­ки раз. Для ря­да ви­дов Б. ха­рак­тер­ны мас­со­вые ми­г­ра­ции на зна­чит. рас­стоя­ния, во вре­мя ко­то­рых зверь­ки мо­гут пе­ре­плы­вать боль­шие во­до­ёмы. В Рос­сии 1 вид – обык­но­вен­ная бел­ка (S. vulgaris). Дли­на те­ла 16–28 см, мас­са в ср. 300–600 г. Го­ло­ва ок­руг­лая, гла­за боль­шие, уши с кис­точ­ка­ми на кон­цах. Ок­ра­ска ле­том от ры­жей до чёр­ной, зи­мой от свет­ло- до тём­но-се­рой; брюш­ко все­гда бе­лое (от­сю­да назв.). Зи­мой во­ло­ся­ной по­кров вы­со­кий, мяг­кий, пу­ши­стый, ле­том – бо­лее жё­ст­кий, ко­рот­кий, бле­стя­щий. Рас­про­стра­не­на на всей тер­ри­то­рии лес­ной зо­ны Ев­ра­зии, вклю­чая Кам­чат­ку и Са­ха­лин; за­хо­дит в ле­со­степь и ле­со­тун­д­ру. Оби­та­ет гл. обр. в ста­ро­воз­ра­ст­ных на­са­ж­де­ни­ях раз­но­го по­род­но­го со­ста­ва (пред­по­чи­та­ет хвой­ные); в ле­со­сте­пи при­дер­жи­ва­ет­ся дуб­рав; час­то се­лит­ся вбли­зи че­ло­ве­ка (в гор. са­дах и пар­ках). На б. ч. ареа­ла раз­мно­жа­ет­ся 2 раза в год; в по­мё­те 3–10 де­тё­ны­шей (ча­ще 5–6). Жи­вёт до 10 лет. По эко­но­мич. зна­че­нию в пуш­ном про­мыс­ле Рос­сии за­ни­ма­ет 2-е ме­сто по­сле со­бо­ля: в нач. 21 в. еже­год­ная за­ре­ги­ст­ри­ро­ван­ная до­бы­ча Б. со­став­ля­ла 450 тыс. шку­рок. Осо­бен­ную цен­ность пред­став­ля­ют те­ле­ут­ки (срав­ни­тель­но од­но­род­ная по вы­со­ко­му ка­че­ст­ву ме­ха груп­па Б., оби­таю­щих в до­ли­нах рек Обь и Ир­тыш, не­ко­то­рых рай­онах Кур­ган­ской и на юге Тю­мен­ской об­лас­тей). Те­ле­ут­ки от­ли­ча­ют­ся круп­ны­ми раз­ме­ра­ми и кра­си­вой се­реб­ри­сто-се­рой ок­ра­ской зим­ней шкур­ки. Из­дав­на на Ру­си Б. на­зы­ва­ли век­ша­ми. Б. участ­ву­ют в рас­про­стра­не­нии ря­да опас­ных за­бо­ле­ва­ний че­ло­ве­ка, в т. ч. кле­ще­во­го эн­це­фа­ли­та.